En plus du Final Four de l'Euroleague, Athènes accueillait également une partie des meilleurs prospects européens pour la phase finale de l'ANGE. Rendez-vous immanquable pour l'ensemble des observateurs des nouvelles générations. En Grèce, les têtes d'affiche allignées n'ont pas manqué au rendez-vous pour se montrer. Zoom sur cinq joueurs ayant particulièrement attiré notre attention.
Messie Iwani - Pôle France - 2010 - 2.03 m
Déjà très intéressant sur la phase qualificative à Belgrade, Messie Iwanie a récidivé à Athènes en affichant les mêmes promesses.
Comme en Serbie, l’ancien du MLV a montré des flashes dans de nombreux compartiments du jeu. Autant en attaque qu’en défense. Potentiellement, on est face à un joueur capable de tout faire sur un terrain : attaquer, marquer de près et de loin, connecter, défendre sur plusieurs positions.
Offensivement, excepté pour le moment le tir (1/6 à longue distance durant l'évènement), le pensionnaire du Pôle France possède tous les éléments de l’ailier moderne. Aujourd’hui, il montre des flashes sur de la remontée de balle, du connecting, attaque du panier depuis le périmètre. En plus, Messie Iwani sait utiliser son corps pour pour prendre ou garder l’avantage, il maîtrise son environnement, s’adapte quand il le faut et prend ses décisions en conséquence.
Défensivement, il affiche une polyvalence malgré ses deux ans de différence avec la majorité de ses adversaires. Arrière, ailier, certains intérieurs, on retrouve un joueur capable de switcher s’il le faut, la rotation des hanches lui permet de rester au contacte.
Avec le temps, il va améliorer ses points et affichera d’autres choses à son jeu. Le produit est loin d’être terminé mais il s’affiche déjà comme un lottery pick en puissance.
Joaquim Boumtje-Boumtje - Barcelone/Duke - 2009 - 2.11 m
Les dernières sorties du Camerouno-Américain donnaient envie de retrouver le joueur pour un nouveau point de passage avant de décoller pour les Etats-Unis où il jouera à partir de la rentrée.
Après donc un ANGE à Bologne, la phase finale du championnat u18 en Espagne et la finale en Ligue u22, Joaquim Boumtje-Boumtje était attendu à Athènes face à une adversité européenne. La première chose à noter : il a été constant par rapport à ce qu’on à pu voir ces dernières semaines. Un joueur plein de talent, un physique impressionnant et capable de potentiellement tout faire mais qui reste inconsistant dans son jeu et sa réussite (0/3, 5/6, 1/4 et 3/6 à trois points).
En attaque, le futur joueur de Duke reste aimanté à la ligne à trois points, on le voit trop rarement se rapprocher du panier pour utiliser sa taille près du cercle. Une zone grise de son jeu dûe à ses manques techniques : footwork, jeu dos et face au panier, finition au contacte. Du coup, il préfère rester loin de la raquette où il fait du catch-and-shoot.
Toutefois, il est capable d’être dangereux près du panier notamment quand il a de la vitesse. Aujourd'hui, il lui manque les outils pour être efficace dans cette partie du terrain mais il y arrive par séquences. Notamment en terminant sur le pick-and-roll ou en seconde chance. Pour être plus dominant dans le futur, il devra ajouter de la puissance et ne pas s’échapper face aux duels. Ce qu’il pourra travailler une fois aux Etats-Unis. Si cela n’arrive pas alors il pourrait avoir du mal à se faire une place dans la rotation des Blue Devils.
Aujourd’hui, le produit est alléchant. Il lui reste à confirmer l’ensemble de ce qu’il montre sur le terrain de façon régulière face à une encore meilleure adversité.
Fabian Kayser - Real Madrid - 2009 - 2.06 m
Très bon lors de la phase finale du championnat u18 en Espagne, l’ailier Allemand passait un nouveau point d’étape en Grèce.
Lors de cet ANGE, on a retrouvé un Fabian Kayser montrer ses qualités au tir (6/15 - 40% sur 4 matches), notamment sur le catch-and-shoot. Mais il affiche une diversité dans le tir qui le rend encore plus intéressant : spot-up, sortie d’écran, sortie de dribble, création d'espace. Tout y est mais sur un échantillon réduit, principalement à cause de l’armada madrilène, et une réussite sur courant alternatif.
Du coup, il est compliqué pour lui d’afficher un peu plus de façon régulière. Notamment dans la création pour lui. Cantonné à rôle précis, il arrive par séquences à en sortir pour montrer des flashes. Ce qu’il devra faire plus régulièrement dans le futur ou avec l’équipe Allemande durant les étés.
Outre le scoring, il affiche aussi un côté connecteur à faire progresser (6 passes de moyenne). Là encore l’échantillon est faible mais régulier lors de ses sorties sous les couleurs du Real. Idem sur le côté slashing. On le voit capable d’attaquer le panier, il faut maintenant montrer qu’il peut être régulier dans cet aspect du jeu.
A travailler aussi, le physique. S’il a la bonne taille pour un ailier, il va devoir ajouter de la puissance pour principalement être capable de gagner les duels ou à minima les tenir, aussi bien offensifs que défensifs. Aujourd’hui, on est face à un joueur qui n’arrive pas à dominer ses duels et se retrouve moins dangereux.
Felipe Quiñones - Panathinaikos/FAU - 2008 - 1.98 m
Incontestablement le meilleur joueur de l’effectif du Panathinaïkos. Invité sur l’évènement, c’était une nouvelle opportunité d’observer, en live, l’évolution du Puerto-Ricain après la Coupe du Monde u17 de 2024.
À Athènes, on a vu un joueur tout en contrôle mais avec un jeu sensiblement identique à il y a deux ans. Le futur joueur de FAU a montré qu’il pouvait toujours éfficacement accéder au panier, faire un peu jouer les autres mais pas du tout tirer loin du cercle (12% de réussite à trois points sur trois matches - 1/8). Sur le drive, le point fort de son jeu, il s’ouvre le chemin du panier par sa vitesse et en parvenant à maintenir un dribble avec un bas centre de gravité et donc difficile à défendre. Le point à suivre est le playmaking. Avec des coéquipiers d’une qualité moyenne, il affiche tout de même plus de 6 passes par match. Durant le tournoi, il laisse entrevoir qu’il peut créer via les écrans, sur du renversement et drive-and-kick. Le garçon reste limité dans cet aspect mais les flashes obligent à continuer de le regarder.
Défensivement, les efforts sont présents mais il affiche des qualités limitées pour réellement être un point fort quand le niveau montera. La première étape pour lui sera d'être d'abord un bon défenseur d'équipe, être bon dans les rotations et efficace dans ses déplacements loin du ballon. Après, il pourra s'attarder sur la défense un contre un. Mais s'il arrive déjà à se fondre un moule défensif d'équipe, il ne sera pas un point négatif.
Blaze Johnson - USA - 2010 - 1.90 m
Invité par l’organisation avec son équipe Adidas 3SSB, Blaze Johnson aura été une des belles surprises du tournoi. L’arrière américain a montré énormément d’éléments pour le garder sur les listes des prospects.
Offensivement, on est face à un joueur rapide avec et sans le ballon ce qui le rend difficile à défendre sur la durée. Aussi, le tir est également rapide. La réussite n’est pas encore au rendez-vous avec seulement 27% affichée (3/11 sur 3 matches) mais l’évolution est à suivre. En cas de progression positive, la projection du joueur sera tout autre.
Plus au point, le drive. Sa vitesse lui offre un avantage mais il sera meilleur quand il aura trouvé le moyen de passer son épaule plus rapidement dans son attaque. Aussi, il apporte des points via son jeu sans ballon et ses cuts. En arrivant lancé, il parvient quasiment toujours à se rendre au panier.
Défensivement, il amène une pression constante sur son vis-à-vis. Sa vitesse de pieds lui permet d’être en permanence au contacte de son joueur. Aujourd’hui il est capable uniquement de défendre sur les arrières, son évolution physique (taille, corps) sera clé pour la suite.
*Nikola Kusturica - Barcelone/Serbie - 2009 - 2.06 m
Blessé à la cheville, il n'a joué que 5 minutes en phase de groupe mais s'est illustré lors de la finale. Insuffisant pour tirer des leçons concernant le MVP du championnat d'Europe u16 2025.
A revoir
Egor Amosov - Real Madrid/Russie - 2008 - 2.01 m
Très bon en fin d'année sur le tournoi de L'Hospitalet, l'arrière Russe a été un peu plus dans le dur ces derniers mois. À Athènes, on a retrouvé un joueur en phase avec son tir (41% - 7/17 à trois points), des flashes à la création pour lui mais en manque de vitesse et en difficulté lorsqu'il faut terminer au duel.
Maks Ciperle - Cedevita Olimpija/Slovénie - 2008 - 1.96 m
Un scorer trois niveaux capable, bon dans le rebond et capable par flashes d'apporter de la création pour les autres. Un joueur assez lent, en manque d'efficacité sous pression mais qui peut, à termes, apporter de la passe, du jeu sans ballon, du jeu de transition et un tir extérieur de première ordre (3/13 sur le tournoi - 70% aux lancers).
Maksim Brnovic - Zalgiris Kaunas/Montenegro - 2008 - 2.08 m
Dans une équipe de Kaunas en manque de leader offensif, il a su tirer son épingle du jeu. L'ailier existe par son premier pas (en étant capable de finir fort au panier et dans le trafic) et le tir extérieur 47% à trois points - 7/15). On note des décisions balle en main parfois douteuse qui le pénalise. Il devra épurer un jeu encore trop stéréotypé pour continuer à contribuer. Prochain point d'étape lors du championnat d'Europe u18 B avec le Monténégro.
Liam Kabeya - Pôle France - 2010 - 1.95 m
Environ 15 minutes de temps de jeu par match pour l'ancien du Pôle Espoirs Ile de France en Grèce et un rôle limité. Suffisant tout de même pour attirer l'œil. Un joueur rapide avec des opportunités dans le tir extérieur, de la création pour lui, en tant que défenseur polyvalent dans le un contre un et bon des ses lectures des close-out. Le chemin est encore long mais l'arrière du Pôle France coche déjà pas mal de cases.
Ilia Frolov - Real Madrid/Russie - 2008 - 2.10 m
Loin d'avoir un rôle majeur dans le jeu madrilène, l'intérieur russe continue de montrer des flashes qui intriguent pour la suite. Toujours intéressant sous le panier par son efficacité et le jeu de pied, il s'est montré limité dans ses décisions et par des choix défensifs pas toujours bons. Les flashes d'un joueur capable de marquer près et loin du panier de façons différentes laissent l'intérieur sur le listings. Mais il y a encore pas mal de choses à travailler pour s'établir dans la grande ligue.
Mentions : Ahmed Nur (USA - 2008 - 2.04 m) ; R.J. Evans (USA - 2011 - 1.96 m) ; Roman Kokla (Cedevita Olimpija/Slovénie - 2010 - 2.09 m) ; Ignas Stombergas (Zalgiris Kaunas/Lituanie - 2008 - 2.08 m) ; Nassir Anderson (USA - 2009 - 1.88 m)
Déceptions
Cameron Houindo (Cedevita Olimpija/France) ; Sten Adamson (Zalgiris Kaunas/Estonie) ; Jan Cerdan (Barcelone/Espagne) ; Brandon Muela (Pôle France/France) ; Quentin Doumaye (Pôle France/France) ; Omer Kutlay (Turquie/Real Madrid).