Établir un classement des meilleurs prospects du Championnat Espoirs français était un projet qu’Envergure voulait mettre en place depuis pas mal de temps déjà. Cette année donc, nous nous sommes rendus dans énormément de salles de Betclic Elite pour voir des matchs Espoirs et superviser les futurs talents du basket hexagonal.

Plusieurs classements de prospects ont donc été établis par différents membres de l’équipe, des classements établis en tiers (au nombre de 4 après agrégat des classements de chacun) qui peuvent faire office de véritable Big Board U21 français. Notons également la présence de plusieurs joueurs du championnat Espoirs Pro B, des prospects qui, même n’évoluant pas en 1^ère division, méritent amplement de figurer dans ce classement.

NOTE : il s’agit d’un exercice de placement des meilleurs prospects, pas des meilleurs joueurs du championnat. Il faut donc projeter, tenter de privilégier certains facteurs (âge, poste, courbe de progression physique et technique...) et ne pas simplement classer les éléments les plus forts à l’heure actuel.

La 1^ère partie est à retrouver ici, avec le Tiers 4 allant de 23 à 14.

TIERS 3 (de 13 à 6)

13) Kenny Kasiama (ASVEL) : Poste 4 (2003)

Statistiques sur la saison : 14.4pts ; 4.8rbs ; 2.4asts ; 1.6stls ; 2.3TO à 50% aux tirs, 34% à 3pts & 64% aux LF en 31mins de moyenne

L’un des joueurs majeurs de l’ASVEL, Kenny Kasiama possède le physique pour faire la différence face aux autres équipes du championnat Espoirs. Joueur polyvalent, il est désormais capable depuis peu d’être une menace loin du cercle (34% à 3pts cette année, avec de bons flashs en Catch-&-Shoot), une chose clé pour la projection au haut niveau. Sa mobilité lui permet d’aller au cercle, tandis que sa taille l’aide à finir au panier. En U21, très peu de joueurs étaient capables de l’arrêter, et cela par manque de mobilité chez pléthore de grands ; à l’étage professionnel, il ne pourra plus dominer que par son physique, ce qui va nécessiter une amélioration de sa palette offensive

Défensivement, il peut switcher sur les petits car il possède une bonne latéralité. Il doit tout de même s’endurcir physiquement, difficile de l’imaginer défendre sur des grands et costauds ailiers/intérieurs, des profils bien plus présents au haut niveau qu’en catégorie jeune. L’an prochain, on peut espérer le voir évoluer à l’étage professionnel (pourquoi pas en N1 ou en Pro B), ce qui lui permettrait de continuer son développement des deux côtés du terrain. Il a toutes les capacités pour devenir un excellent et influent joueur chez les pros.

12) Youssef Khayat (Limoges) : Poste 3 (2003)

Statistiques sur la saison : 17.4pts ; 7.7rbs ; 1.8asts ; 1.5stls ; 2.2TO à 44% aux shoots, 37% à 3pts & 65% aux LF en 29.5mins de moyenne

Véritable facteur X de l’effectif de Limoges cette saison, le libanais Youssef Khayat a impressionné tout son monde au fil de la saison U21. Il a même connu des sélections avec le Liban, ce qui en fait déjà un international à seulement 18 ans. En Espoirs cette année, Khayat était ultra efficace, avec plus de 17pts de moyenne en moins de 30mins de jeu par matchs.

Sa qualité principale reste le tir, et même si son jeu est plutôt complet, il peut déjà posséder un rôle de spécialiste. Son physique imposant lui permet aussi une vraie dureté aux ailes, ce que peu de joueurs avaient cette année en Espoirs. Très peu ont réellement pu le mettre en difficulté physiquement. Évoluant la majorité du temps loin du cuir, il est capable d’aller au panier pour finir au cercle, et cela malgré un dribble qui reste un des axes majeures d’amélioration. Sur jeu placé, ce dribble doit lui permettre de mieux naviguer, mais en transition, il peut déjà être impressionnant balle en main et apparaît souvent difficilement défendable une fois lancé. On attend de voir ses progrès l’an prochain, que ce soit à l’étage professionnel en Europe ou pourquoi pas outre-Atlantique, en NCAA par exemple.

11) Assemian Moularé (Boulogne-Levallois) : Poste 1 (2003)

Statistiques sur la saison : 17.7pts ; 4.1rbs ; 4.6asts ; 1.4stls ; 3TO à 39.5% aux tirs, 33.5% à 3pts & 75% aux LF en 34mins de moyenne

Titulaire incontestable du côté de Boulogne-Levallois cette année en U21, Assemian Moularé obtient même des minutes en Betclic Elite avec l’effectif pro depuis quelques mois. Meneur complet, qui progresse de mois en mois, il a surtout gagné en régularité cette saison en Espoirs (notamment sur le tir extérieur). Sa fin de saison montre à quel point, selon nous, il est arrivé au bout de son cursus en U21 : sur les cinq derniers matchs, il a porté son équipe, avec quasiment 24pts de moyenne (sur plus de 38mins de moyenne par rencontres). L’ivoirien a du énormément jouer (à cause de blessures et d’une manque de profondeur dans l’effectif des Metropolitans), ce qui a pu diminuer son efficacité, mais l’impression visuelle est celle d’un joueur dominant en Espoirs cette année.

Pour passer des caps et s’installer dans un autre environnement (notamment à l’étage professionnel), l’international ivoirien doit gagner en régularité. Son explosivité lui permettra toujours d’aller au cercle facilement, mais il doit améliorer ses finitions et ses choix balle en main (il pourrait être un excellent joueur sur Drive-&-Kick par exemple). Attaquant naturel, il devient de plus en plus créateur pour les autres, une chose clé et nécessaire pour s’implanter à la mène d’une rotation professionnelle.

10) Romain Parmentelot (ASVEL) : Poste 1 (2004)

Statistiques sur la saison : 12.3pts ; 5.1rbs ; 5.7asts ; 1.7stls ; 2.3TO à 42% aux shoots, 31% à 3pts & 74% aux LF en 29mins de moyenne

La force tranquille. Romain Parmentelot n’est pas le plus bruyant, il n’est pas dans les extérieurs les plus mis en avant de la génération 2004 (on parle plus souvent des Rayan Rupert, Sidy Cissokho, Kymany Houinsou...), mais le meneur de l’ASVEL est un élément central des équipes de jeunes du club villeurbannais (en U18/U21). Il joue toujours juste, est toujours sous contrôle et apparaît comme très facile à coacher.

Difficile de lui trouver un élément élite tant il semble être solide dans tous les compartiments du jeu. Très tanké pour son âge et sa taille, il perd peu de ballons, peut sanctionner à 3pts si le défenseur passe sous l’écran. Il a peut-être plus de mal à finir au panier par moments (par un léger manque de verticalité), ce qui nécessitera encore un travail supplémentaire sur le tir extérieur pour peser offensivement. Défensivement, il s’occupe à merveille des porteurs de balles adverses, et comme son buste est très développé, il parvient bien à défendre sur le Point of Attack, à stopper les tentatives de pénétrations adverses. Chef d’orchestre d’une excellente équipe U21, il perdait peu de ballons et exécutait bien le système. Rien d'un génie créatif donc, mais un joueur qui pourra toujours fluidifier le jeu d’une équipe, aider à la création/shoot une rotation. Nous suivrons les prochaines étapes de sa carrière avec attention, pourquoi pas en prêt dans des divisions inférieures dès l’année prochaine.

9) Ilias Kamardine (Dijon) : Poste 1-2 (2003)

Statistiques sur la saison : 18.6pts ; 4.5rbs ; 4.7asts ; 3.1stls ; 2.5TO à 47% aux tirs, 34.5% à 3pts & 78% aux LF en 30mins de moyenne

Dominant à l’étage Espoirs cette année en Bourgogne, Ilias Kamardine fait parti des joueurs majeurs du championnat U21, avec plus de 18pts de moyenne par rencontres. Une année impressionnante pour lui et pour son équipe, qui termine à la troisième place du championnat. Sa qualité de tir est élite, que ce soit en Catch-&-Shoot ou en sortie de dribble. Mais Kamardine n’est pas seulement un scoreur. Il peut organiser le jeu et l’équipe. Il ne devrait pas avoir le même rôle chez les pros, sûrement plus loin du cuir et dans un rôle d’extérieur shooter.

Physiquement, son jeu se base en grande partie sur une bonne vitesse, surtout que sa taille lui permet le plus souvent de bien finir au cercle. Il devra tout de même ajouter quelques kilos de muscle, et cela afin de tenir physiquement face à des extérieurs plus larges et athlétiques. Défensivement, il peut encore améliorer son appréhension sur demi-terrain, notamment loin du ballon. On peut espérer le voir plus utilisé à l’étage professionnel l’an prochain du côté de Dijon.

8) Tidjane Salaun (Cholet) : Poste 3-4 (2005)

Statistiques sur la saison : 7.6pts ; 3.1rbs ; 1.4TO à 43% aux shoots, 37% à 3pts & 66% aux LF en 18mins de moyenne

Ancien pensionnaire de l’INSEP, Tidjane Salaun a rejoint le centre de formation de Cholet cette saison. Grand ailier doté d’une capacité de tir impressionnante pour son âge et sa taille, Salaun était l’un des éléments centraux de l’équipe U18 de Cholet (qui s’est inclinée en finale du championnat le week-end passé face à l’ASVEL), mais a aussi connu un rôle de plus en plus intéressant en U21 cette saison. Résultat, 7 matchs à plus de 10pts en Espoirs cette année, dans un rôle de shooter loin du cuir et une grande expérience intériorisée.

Ce qui saute d’emblée aux yeux dans le profil de Salaun, c’est l’incroyable capacité à tirer qu’il possède pour un joueur de sa taille. Le choletais atteint quasiment les 2m05 à 16ans et shootait à 37% à 3pts en Espoirs cette année. Le voir enchainer les tirs de loin à l’échauffement impressionne. Il a encore du mal balle en main à prendre des décisions et accéder au panier, mais il peut aussi dominer aux rebonds et à la finition proche du cercle. Le dribble est réellement un axe de progression majeur de son jeu. Son profil défensif est aussi très intriguant, car sa taille lui permet de défendre proche du panier. Le potentiel est donc impressionnant des deux côtés du parquet, et Salaun devrait être l’une des têtes d’affiche du championnat Espoirs dès la saison prochaine.

7) Illan Pietrus (Strasbourg) : Poste 1 (2005)

Statistiques sur la saison : 18.8pts ; 2.6rbs ; 3asts ; 2.5TO à 39% aux tirs, 30.5% à 3pts & 77% aux LF en 32.5mins de moyenne

Illan Pietrus est un caméléon. Habitué à être le "go-to-guy" de toutes ces équipes en jeunes, on l'a découvert capable d'être un role player efficace l'été dernier avec les U16 pendant l’Euro Challenger, puis en spécialiste défensif avec les pros de Strasbourg, avant de reprendre sa cape de porteur de balle principal avec les Espoirs. Il a été l'une des attractions du championnat Espoirs, ce qui, pour un 2005, est quelque chose d'exceptionnel. Si le trophée du MIP existait en Espoirs, il aurait été un des plus sérieux candidats. 

Illan est un attaquant qui aime le ballon, capable de scorer sur du tir longue distance, sur du drive avec un physique qui lui permet de finir au cercle. Un créateur mais avant tout pour lui même. Pour l'impact en défense, c'est en mode aléatoire, dépendant du contexte, du rôle qu'on lui donne, mais il a montré en Betclic Elite qu'il est capable de défendre sur l'homme (grâce à un mix de puissance et de vélocité). Il possède déjà la latéralité et la force pour être un stoppeur au niveau professionnel. Offensivement, il a un profil de futur combo-guard scorer qui pourrait, avec les années, améliorer son playmaking, qu’on a pu voir par flashs en Espoirs cette année. 

Alors futur 2-Way player dominant en Europe ? En NBA ? Il n'y a pas unanimité au sein de notre jury. Tout le monde le voit au minimum futur joueur dominant en France, on est d'accord sur le plancher. Sur son plafond, il offre plus de questions que de réponses pour le moment. Aura-t-il la taille et le volume physique nécessaire pour finir au cercle ? Sera-t-il capable d'évoluer efficacement à côté d'un gros porteur de balle ? Pour le moment, le jeu sans ballon est trop faible. Les flashs défensifs aperçus cet été et avec les pros sont-ils amenés à devenir sa marque de fabrique ? Nous n'avons pas fini d'écrire sur Illan qui reste un des diamants bruts de cette magnifique génération 2005.

6) Zacharie Perrin (Antibes) : Poste 4-5 (2004)

Statistiques sur la saison : 21.6pts ; 10.8rbs ; 2.8asts ; 1.6stls ; 1.1blks ; 3.6TO à 59% aux shoots, 25% à 3pts & 52% aux LF en 29mins de moyenne

L'été dernier, après plusieurs mois sans jouer (conséquences de la pandémie), Zacharie Perrin avait participé à l'Euro Challenger U18 et avait montré de belles choses, sans vraiment trouver de la régularité.  Cette année, il est vraiment sorti du relatif anonymat du Championnat Espoirs Pro B en étant invité à participer à l'ANGT de Varèse début 2022, ou il a été élu MVP de la compétition. Le potentiel de l'intérieur originaire de Besançon, Antibes en avait une petite idée, mais il est peut-être entrain de dépasser leurs attentes. La pandémie n'a pas eu que des effets négatifs, le repos a permis à l’intérieur de grandir et d'attaquer cette saison frais et déterminé. La domination en U18 France et en Espoirs Pro B lui a permis de faire des statistiques et d'amener son équipe en demi-finale (U18) et en finale (Espoirs Pro B).

Son point fort, c'est sa mobilité pour sa taille, mais ça ne s'arrête pas là. Déjà, c'est une boule d’énergie qui dunke tout ce qu'il peut. Ca peut paraître simple, mais tous les intérieurs n'ont pas cette capacité à finir fort, même près du cercle. Le gaucher possède une gamme d'appuis combiné à un sens du panier qui lui permettent d'être un redoutable joueur de 1 contre 1, profil de finisseur. Son royaume est la peinture, il n'a pas encore rajouté à sa palette un tir longue distance fiable (même si il en met parfois et en prend à l’échauffement). C'est un bon roller sur Pick-&-Roll, où il peut finir fort ou sanctionner à mi-distance. La surprise par rapport à cet été, c'est sa capacité à créer pour les autres, il a de bonnes mains et sait passer la balle. Défensivement, il n'hésite pas à sacrifier son corps, il veut protéger le cercle mais il n'est pas à ranger dans la case des gros protecteurs de cercle. Il a encore du travail à faire sur la lecture, le timing de contre et les rotations défensives. Il peut manquer de maîtrise sur ses close-out. 

L'autre face de son côté energizer c'est une attitude qui pourrait le freiner. Il vit ses matchs intensément et peut se laisser déborder par sa fougue, que ce soit avec les adversaires ou avec les arbitres. Un travail de canalisation des émotions, qui n'est pas facile et qui dépasse bien souvent le cadre sportif, mais qui a un vrai impact sur la carrière des joueurs professionnels. En passant ce cap, il pourrait s'offrir une carrière XXL, tant le potentiel est présent.