Lancée il y a quelques mois à Atlanta, la ligue Overtime voit ses premiers matchs se disputer depuis quelques semaines. Se présentant comme une alternative à la NCAA et rémunérant ses joueurs dès l’âge de 16 ans, "OTE" était très attendu et beaucoup de questionnements émanaient de cette ligue. Beaucoup de mystère entourait le fonctionnement de cette nouvelle ligue. On vous a déjà donné quelques informations sur le déroulement de la saison (ICI) et sur les prospects à surveiller (ICI). Après les premiers matchs, on peut maintenant en dire un peu plus.

Comment a-t-on formé les trois équipes ?

Une des questions principales autours d’OTE étaient de la formation des différentes équipes. Quasiment trente joueurs (27 pour être précis) avaient recruté pour cette première saison, ce qui posait l’interrogation de l’assemblage de rosters complets et équilibrés. Trois équipes ont donc été formées, et on peut observer une volonté de parsemer le talent.

La Team Overtime (ou Team Gomes), entrainée par Ryan Gomes, l’ancien joueur des Celtics et des Wolves (également ancien assistant coach en G League), contient une double spécificité. Tout d’abord, elle est formée par une grande partie des joueurs potentiellement candidats à la Draft 2022 : Jean Montero, Jai Smith ou Dominick Barlow ont tous l’âge pour se présenter cette année et pourraient ainsi sauter le pas. Ils sont donc plus expérimentés et développés que d’autre. Deuxième spécificité de la Team Overtime, son fort accent international : outre Montero le dominicain, elle contient trois européens dont le français Alexandre Sarr (+ Nathan Missia-Dio & Tudor Somacescu) et Lewis Duarte, le shooter dominicain.

La Team Elite (ou Team Leitao), gérée par Dave Leitao (ancien coach NCAA à DePaul et Virginia, mais aussi coach en G League), contient de très gros prospects pour les prochaines cuvées : Ausar Thompson, Jalen Lewis, Jaylen Martin, Bryce Griggs, Ryan Bewley ou encore Bryson Warren étaient tous recrutés par les plus gros programmes NCAA. Tous ces joueurs sont trop jeunes pour se présenter à la Draft en 2022, mais ils sont déjà parmi les plus gros talents visualisés.

Quand à la Team OTE (ou Team Fanning), coachée par Tim Fanning (qui a entrainé en Espagne, en Israël, en Nouvelle-Zélande, mais était aussi coordinateur vidéo en G League), elle est un mix entre les deux autres. Elle contient un prospect pour la cuvée 2022, le joueur d'origine soudanaise Kok Yat. Elle possède aussi une touche internationale, avec l’espagnol Izan Almansa, le portoricain Johned Walker ou le philippin Francis Lopez. Mais elle est aussi formée de prospects très côtés pour les années futures, comme Amen Thompson, Tyler Smith ou Matt Bewley.

 Quelle qualité de jeu ?

La question principale autour d’OTE résidait dans la qualité de l’adversité : c’était une question clé, car pour progresser et être évalué, il est toujours mieux d'affronter des joueurs solides. Les équipes OTE ont remporté quasiment tous les matchs pour le moment, face à des lycées ou Prep School de tout le pays. Une des équipes affrontées, Dr. Phillips (école du côté d’Orlando, en Floride), était dans le Top 20 des cylindrées lycéennes selon certains classements. OTE a aussi affronté Mikey Williams et la Vertical Academy, école de l’état de Caroline du Nord. Ces deux équipes sont plutôt solides, mais d’autres étaient plus décevantes également : on attend les matchs face à d’autres écoles, clubs ou même entre équipes OTE pour se prononcer sur ce sujet.

Ce qu’il faut par contre mettre en avant, c’est que la manière de jouer se rapproche plus du AAU/EYBL que du College Basketball. Le stéréotype commun serait de dire que la NCAA est plus formatrice que le AAU/EYBL, souvent pointé du doigt pour son jeu individualiste ; c’est en partie vrai, mais si nous nous intéressons simplement à l’exercice d’évaluation des prospects, le jeu AAU/EYBL permet parfois un contexte bien plus intéressant que le jeu universitaire. Il permet de voir des prospects avec des situations de Pick-&-Roll en tant que porteur de balle, il permet souvent aussi un spacing plus avancé qu’en NCAA... Pour certains prospects des cuvées précédentes (comme Anthony Edwards, Cole Anthony, Tyrese Maxey, Tyler Herro, Cam Reddish...), le jeu AAU en disait bien plus sur leur futur NBA que leur utilisation en NCAA. Tout n’est pas donc tout noir dans le contexte collectif, et il y a toujours à tirer des différents contextes dans lequel on évalue un joueur.

Jean Montero : meilleur joueur & prospect n°1 de OTE pour 2022

Ce n’est pas très surprenant, mais le dominicain Jean Montero domine la concurrence et maitrise son sujet sur les premiers matchs visualisés. Titulaire au sein d’un backcourt avec Jazian Gortman au sein de l’équipe gérée par Ryan Gomes, Montero est le meilleur playmaker et scoreur de l’équipe.

On le voit très à l’aise à la passe, aussi bien en transition ou sur Pick-&-Roll, mais également capable de tirer en sortie de dribble. Le Dominicain est, selon moi, un prospect destiné au 1er tour en 2022, car son arsenal offensif lui permettra de prendre des minutes en NBA. Il semble aussi être plus à l’aise physiquement que lors de ses sorties l’an passé à Gran Canaria (notamment lors de l’ANGT de Valence de décembre 2020) : il n’est pas encore très développé musculairement, mais les progrès sont tout de même visibles.

Jean Montero ???????? (OTE) est sûrement le prospect n°1 pour 2022 au sein du programme Overtime Elite. Ancien de Gran Canaria, son arsenal offensif est avancé pour son âge : vision en transition & en PNR, capacité de pull-up, jeu de flotter. Doit progresser physiquement/défensivement pic.twitter.com/Tzls8aUP2e

— Guillou Alan (@Alan_Guillou96) November 5, 2021

 

Les jumeaux Thompson, futurs Lottery Picks ?

Si Montero ou Kok Yak sont les joueurs les plus importants pour la cuvée 2022, on ne peut s’empêcher de voir en Ausar et Amen Thompson les prospects majeurs du programme OTE. Lycéens de talent en Floride, prospects qui allaient sur une classification 5 étoiles, les Thompson étaient un des duo les plus forts en AAU et commençaient à recevoir des offres des plus gros programmes NCAA (Kansas, Florida, Auburn, Florida State, USC, Arizona...).

Peut être moins scoreur mais plus passeur/défenseur que son jumeau Ausar, Amen Thompson est aussi l'un des prospects les plus forts de OTE sur le long terme. Très facile balle en main, fluide sur les appuis/navigation, il possède un vrai sens de la passe. Fort défenseur en 1vs1 pic.twitter.com/dYEdBFsmLD

— Guillou Alan (@Alan_Guillou96) November 10, 2021

Pour la première fois de leurs jeunes carrières, Ausar et Amen ne jouent pas ensemble et peuvent être les porteurs de balle titulaires de leurs équipes. Ausar est celui qui m’a le plus impressionné sur les images que j’ai vu : combo-guard de 2m, long et fluide balle en main, il sait à peu près tout faire en attaque. Amen semble moins à l’aise au tir mais plus incisif défensivement. Ils mettent leurs coéquipiers dans de bonnes dispositions, sont de vraies menaces en transition et dégagent surtout une facilité impressionnante balle en main.

Il va falloir très rapidement parler d'Ausar Thompson (OT Elite). Long combo-guard, peut passer/dribbler/shooter à solide niveau, et malgré le niveau de compétition à prendre en compte dans la Ligue Overtime, ses 1ers pas sont très impressionnants. Vrai potentiel Lottery Pick???? pic.twitter.com/mKNyuWUl8B

— Guillou Alan (@Alan_Guillou96) November 4, 2021

 

Une multitude de joueurs qui attirent l’attention

Tous les joueurs de l’Overtime Elite n’iront pas en NBA, c’est une chose qu’il faut dire d’emblée mais que la plupart des observateurs semblent avoir comprise. Certains joueurs iront sûrement avoir de très bonnes carrières en Europe, d’autres pourraient aller continuer leurs formations ailleurs. Quelques noms sont tout de même à mettre en avant, en plus de Montero et des jumeaux Thompson.

Kok Yat est un prospect qui m’intrigue fortement pour la Draft 2022. D’origine soudanaise, il s’était engagé avec DePaul avant de se rétracter après le départ de Dave Leitao (qui a d’ailleurs rejoint l’Overtime Elite en tant que coach). Yat possède encore pléthore de soucis dans son jeu, mais les flashs sont assez fous : protection de cercle, shoot extérieur (11/36 à 3pts en 4 matchs pour le moment) ou encore finitions en transition. Yat est long et se déplace très bien, ce qui en fait un type d’intérieur recherché par les franchises NBA. On a appris hier qu’il souffrait d’une fracture de fatigue à la jambe, mais il devrait rejouer cette année.

Assez intrigué par le profil de Kok Yat ???????? (Overtime Elite). Ancien commit à Auburn/DePaul, les flashs sont très bons : protection de cercle, tir extérieur, menace en transition. Beaucoup de déchets, trop de shoots forcés, mais le profil peut attirer et mériter le développement. pic.twitter.com/uRCkc3plm7

— Guillou Alan (@Alan_Guillou96) November 10, 2021

D’autres joueurs ont attiré mon œil : Jalen Lewis (Team Elite) continue d’impressionner par son arsenal offensif pour sa taille, De’Vontes Cobbs (Team OTE) shoote très bien par séquences de loin, tout comme Lewis Duarte (Team Overtime). Jazian Gortman (Team Overtime) sait très bien complémenter Montero, tout en étant un playmaker très intriguant. J’ai aussi vraiment apprécié Jaylen Martin (Team Elite) et Tyler Smith (Team OTE), deux prospects qui possèdent des qualités physiques et techniques très intéressantes à leur âge. Petite déception sur les jumeaux Bewley (Matt & Ryan), qui dominent simplement physiquement pour le moment. 

ICI : La liste des joueurs Overtime et leurs scouting reports