“Tout le monde en veut, tout le monde n’en a pas et tout le monde en cherche à la draft.” Signée Alan Guillou dans un podcast Envergure (S03E13) cette phrase résume l’attrait des équipes NBA pour le profil de 3&D. Ce poste demande deux qualités spécifiques : de la défense sur plusieurs postes et de l'adresse à 3 points. Sur les conférences de l'Ouest en NCAA, quels joueurs peuvent prétendre cocher ces deux cases ?

La recette peut sembler simple mais répondre à ses critères impose déjà beaucoup de qualités, rares en sortie de Collège. Pour switcher du poste 1 à 4 en défense, voir sur des 5, le physique doit suivre : la taille, l’envergure, la vitesse latérale, l’activité des main et des bras sont déjà discriminatoires. Ajouter à cela une réelle capacité à shooter de loin même en C&S et la liste des joueurs potentiels se raccourcit encore. Mais ses qualités n’assurent en rien la réussite à ce poste très exigeant. En NBA, le joueur devra accepter un rôle parfois frustrant en attaque : positions de shoot très ciblés, peu de création, timing et patience en attaque. Ce qu’on appelle le travail de l’ombre. Cela exige de la force mentale et de la résilience.

Un focus sur 3 des meilleurs candidats au rôle de 3&D dans cette draft avec une description de ce poste est disponible dans le podcast d’Envergure ici (S03E13).

À la recherche du "Robert Covington" de cette cuvée, je me suis basé sur un visionnage intensif et sur des outils statistiques : % à trois points et aux lancers-francs pour l'adresse, rebonds et stocks (steals + blocks) pour le playmaking défensif. Je me suis concentré sur les conférences NCAA dont je m'occupe pour la DataTeam (Pac-12, WCC, MWC, MCV, Big Sky, Big West, Summit et WAC) pour établir une liste de 5 joueurs qui pourraient passer le cut. 

. Tyler Bey  (Junior, 2,01 m, 98 kg, 2,13 m d’envergure, 22 ans)

Ses stats cette saison à Colorado : 13.8pts / 9rebs / 1ast / 1.5blk / 1.5stl / 53% aux tirs, dont 41.9% à trois points (1.0 tentative / match), et 74.3% aux lancers-francs

Forces : 

Bey est un énorme rebondeur et c'est sa principale force. Les 27.8% de pourcentage aux rebonds défensifs le montre. Il peut défendre du poste 2 jusqu’au poste 4 s’il ajoute du muscle et du travail. Sa volonté est une force réelle et il peut être projeté comme un taulier dans le domaine défensif. Il aime contrôler sa défense, invectiver adversaires et coéquipiers et montrer sa passion pour le jeu. Ajoutons, sa longueur de bras, 1.5 steals et 1.5 contres pour renforcer son profil défensif.

Bey monte très vite au cercle et peut dunker lorsqu'il est servie en bout de chaîne dans le trafic ou en finition de contre attaque. Son pourcentage au shoot s'explique par ses dispositions près du cercle.

À Travailler :

Très bon athlète, plein d'énergie, reste à polir un jeu offensif très brut. En réels progrès à 3 point sur ses trois années, le volume reste très réduit mais il semble de plus en plus à l’aise en C&S. Il prend confiance dans cette partie de son jeu et c'est un point essentiel dans son éventuel futur NBA. Ses progrès au shoot et son pourcentage correct aux lancer sont encourageants sur cette saison. Son insuffisance au dribble l'empêche de driver et c'est un axe de travail important pour lui. Il n’est pas un créateur même s’il sait très bien trouver les intérieurs, dans le rythme sur jeu placé.

Large d'épaules et puissant sur ses jambes, on sait que le défi physique dans la grande league est intense. Il devra s'épaissir pour encaisser les chocs des ailiers pros.

Bilan : 

Tyler Bey semble taillé pour le poste de 3&D s’il consolide sa défense et continue à développer son shoot à 3 points. Il devra le faire rapidement puisqu’il se présente à la draft à 22 ans. Nommé Pac-12 Defensive Player of the Year et sélectionné dans la Second Team All-Pac-12, il peut déjà s’appuyer sur son gros rendement au rebond pour se trouver un spot.

. Malik Fitts (Junior, 2,03 m, 104 kg, 22 ans)

Ses stats cette saison à St Mary's : 16.7pts / 7.1rebs / 1.2ast / 0.4 blk / 1.4 stl / 47.2% aux tirs, dont 40.8% à trois points (4.6 tentative / match), et 79.9% aux lancers-francs

Forces :

Un gros physique, capable de produire des stats avec régularité au shoot et aux rebonds : Fitts a des arguments à proposer. Bien servi par Jordan Ford toute l’année, on a vu beaucoup de bonnes choses. Son shoot à 3 points est solide avec un volume intéressant et ses 79.9% aux lancers montre qu’il a déjà un tir stable. Son geste commence et fini haut et il ne force pas. Il est patient en attaque et sans être exceptionnel son dribble lui permet de bons démarrages balle en main ou de remonter le terrain en coast to coast. 

Son physique et sa taille lui permettent de se mêler aux embrouilles du rebonds. C'est un joueur costaud avec une bonne envergure (non répertoriée). Capables de flashs de vitesse et de puissance pour voler des ballons ou monter aux cercle, Fitts a aussi des outils à faire valoir en défense : il défend essentiellement des 3 et des 4 mais semble pouvoir tenir des 2 en NCAA.

À travailler :

Sa densité physique peut être un frein pour suivre des joueurs plus vifs ou plus athlétiques. De manière générale, il doit être plus constant dans son activité et ses déplacements en défense au risque de ne pas pouvoir défendre des arrières NBA.

Peu dans la création, ce n’est pas forcément un problème dans notre projection du poste.

Bilan :

Pourquoi pas ? Sans être au niveau du modèle Covington, Fitts a des arguments dans un style plus lourd et moins vif. Fitts a été sélectionné dans la First Team All-WCC. On reste curieux de son évolution possible mais son âge peut le pénaliser.

. Corey Kispert (Junior, 2.01 m 99 kg, 21 ans)     

Ses stats cette saison à Gonzaga: 13.9pts / 4.0rebs / 2.1ast / 0.4 blk / 0.9 stl / 47.4% aux tirs, dont 43.8% à trois points (5.4 tentative / match), et 81.0% aux lancers-francs

Force :

Le numéro 24 est un pilier du programme de Gonzaga. La March Madness 2020 aurait dû être une très belle conclusion á son parcours universitaire avec peut être le titre à la clef. Fin du what-if et place au concret : Kispert est un solide joueur de basket en défense et en attaque. Capable de se fondre dans le collectif ou de prendre des tirs précieux en fin de match, il a un shoot très sûr (47.4% avec 81% aux lancers et 43.8% à 3). Une pièce maîtresse dans la saison des Zags qui peut pull up ou shooter en C&S. Il sait se déplacer dans une défense et se créer de l'espace avec quelques dribbles.

Il a des épaules et du coffre pour encaisser les coups des ailiers NCAA et c'est avec son placement et son QI défensif qu'il aide son équipe dans ce secteur.

À travailler :

La question est : le travail suffira-t-il pour s’imposer en NBA ? En attaque, son manque de jump et de puissance l'empêche de finir facilement au cercle. Son avenir de ce coté du terrain semble reposer sur son shoot.

Il a la taille et les kilos standards mais il va sûrement manquer de vitesse, de dureté et d’athlétisme pour se projeter comme 3&D. Peut il défendre sur des guards rapides ? Peut il encaisser les confrontations avec des 3 costauds ? Malgré sa vaillance, on ne le voit pas défendre sur des 4 même petits.

Bilan :

Vous l’avez compris, on a envie d’y croire tant le joueur respire le basket mais le projeter comme 3&D est un pari risqué. Est-il capable de s’inventer un rôle en NBA plus proche d'un shooter, va-t-il se donner une année supplémentaire pour s'affirmer en défense ou va-t-il privilégier l’Europe pour exposer toutes ses qualités ? Cette année, nommé dans la First Team All-West Coast Conférence, il se présente à la draft avec de vrais arguments de régularité au shoot et de coéquipier modèle.

. CJ Elleby (Sophomore, 1,98 m, 91 kg, 19 ans)

 
Ses stats cette saison à Washington State : 18.4pts / 7.8rebs / 1.9ast / 0.8 blk / 1.8 stl / 39.6% aux tirs, dont 33.9% à trois points (6.8 tentative / match), et 82.3% aux lancers-francs

Forces :

Elleby est jeune (19 ans) et leader d’une équipe de la Pac-12 au scoring et au rebond. Son pourcentage à 3 points est presque correct (avec un bon volume) et sa réussite aux lancers (82.3%) laisse penser qu’il peut encore progresser au shoot. Il peut dribbler pour attaquer son adversaire en un contre un et monte très vite et très haut au cercle en contre attaque.

Mais c’est clairement la défense qui peut le mener plus haut. Son physique (même à 1.98 m) et ses qualités athlétiques lui permettent de défendre du poste 2 au poste 4, voir sur des séquences courtes sur des gabarits styles Isaiah Stewart. Il a aussi progressé dans les steals et au contre par rapport à son année freshman et il est d'après son coach un gros bosseur.

À travailler :

Le gaucher doit consolider son shoot extérieur, il a su le faire lors de ses deux premières saisons au college et se concentrer encore sur sa réussite à 3 points. Le jeu d'attaque pourrait être épuré en évitant un jeu en isolation parfois laborieux.

Mais encore une fois sa défense doit devenir son principal atout. 

Bilan :

Il ne fait pas l’unanimité à Envergure mais on a choisi de le classer à cause de la progression envisageable. Son jeune âge laisse penser que CJ Elleby a encore le temps de développer des qualités pour attirer les regards de la NBA. Sa production cette année dans une conférence comme la PAC-12 est encourageante. Il a été nommé dans la First Team All-Pac-12.

EN BONUS :

. Spencer Jones  (Freshman, 2,01m, 88kg) :

Jones n'est pas candidat à la draft 2020. Il jouera toujours à Stanford l'année prochaine entouré de grosses recrues notament Ziaire Williams (recru 5 étoiles). On attend donc un gros buzz autour du joueur l'année prochaine.

Ses stats cette saison à Stanford : 8.8pts / 3.2rebs / 0.8ast / 0.9 blk / 0.8 stl / 42.1% aux tirs, dont 43.1% à trois points (5.9 tentative / match), et 69.6% aux lancers-francs

Forces :

En attaque sa force est le C&S à trois points (43.5% dans le domaine avec un bon volume de 5.9 par matchs). C’est ce qui fait qu’on le remarque au premier coup d’oeil à Stanford. Le geste fini haut et surtout il déclenche rapidement sur plusieurs spots.  Il n’hésite pas à aller chercher des rebonds offensifs pour alimenter son scoring et peut dunker dans le trafic.

Il a une bonne taille, semble avoir une bonne envergure (pas référencée) et de la place pour développer le haut du corps dans la perspective de se frotter à des petits 4. 

Son attitude en défense est significative. Souvent impliqué dans la défense des ailiers, il s'engage volontiers dans la bataille au rebond. Costaud sur ses jambes, il se sert beaucoup du bas du corps pour défendre et pousser son attaquant à forcer les shoots. Il a aussi un bon jump verticale qu'il utilise au contre (0.9 par match).

À travailler :

Beaucoup de choses car il semble encore très jeune dans tout ce qu’il fait. Ses déplacements en attaque sont approximatifs, il se fait attraper sur les aides défensives et il manque sûrement des kilos de muscles pour aller se frotter aux athlètes de la league.

Même si le poste de 3&D n’en demande pas forcément, on attend de la diversité dans son jeu offensif et des progrès dans son handle très timide et dans sa réussite aux lancers.

Bilan :

Freshman et pas prévu à la draft 2020, il est limité à Stanford à un rôle proche du 3&D. Ses qualités en défense et son shoot à 3 points très surs en font déjà un prospect dont on commence à parler. Il coche donc déjà beaucoup de cases et il est à surveiller pour la draft 2021.

MENTIONS : parmi les joueurs se présentant à la draft.

Chris Smith (UCLA, junior, 2,06 m, 93 kg, 20 ans), Timmy Allen (Utah, sophomore, 1,98 m, 95kg, 20 ans) et Tres Tinkle (Oregon State, senior, 2,03 m, 102 kg, 2.11 m d'envergure, 23 ans).