Derek Culver est un pivot de 2m08, 115Kg pour 220Cm d'envergure. Le pivot sort de sa troisième année et s'installe comme la pièce angulaire de cette équipe des Mountaineers en partie, à cause de la déception Tshiebwe, qui n'a pas terminé la saison avec son équipe, préférant transfer à Kentucky.

En sortie de Lycée, le joueur est un ailier fort de 2m03 pour 92kg, recrue 4 étoiles, mais va dans le projet de coach Higgins, se développer en pivot en ajoutant 20Kg sur ce corps, accompagné d'une poussée de croissance de 5Cm.

Il a un jeu orienté quasi uniquement sur du poste bas et est le joueur le plus recherché offensivement par son équipe. Balle en main, dos au panier, Culver possède de bons fondamentaux qui lui permettent de se rapprocher du cercle sous différents angles et de s'adapter à son défenseur.

Ces fondamentaux reposent sur un jeu de pieds lui permettant de prendre position sur l'adversaire et d'aller au cercle ainsi que sur ses épaules qui servent de point de fixation. Culver pousse, il tourne vers l'intérieur/extérieur avec les deux épaules ce qui le rend difficile à défendre.

Culver est capable de conclure avec ses deux mains près du panier et possède différents moves de finition. Néanmoins, malgré des qualités indéniables, l'intérieur n'a pas l'efficacité attendue par rapport à sa sélection de tirs. A peine 50% à deux points, ce qui est bien trop faible pour un joueur qui tente quasi-exclusivement sous le panier.

Face au cercle, on a des interrogations concernant sa capacité à poser le dribble pour conclure. Les mises en situation sont trop rares et la qualité de finition pas satisfaisante. Même constat pour un tir en périmètre absent, une mécanique douteuse en jeu et sur Lancers-francs avec 63% de réussite pour 5 tentatives.

A la passe, le joueur est capable avec réussite de transmettre le ballon depuis le poste haut pour un coéquipier qui s'ouvre un cut ou un tir. La passe est assurée à deux mains, mais Culver varie avec des passes au sol ou directes. Dos au cercle, il ressort peu la balle et préfère générer la faute au contact.

Loin du ballon, l'on a un joueur volontaire mais dont les écrans sont pour moi trop légers pour être impactant. La pose n'est pas appuyée et le décalage qui en résulte n'est pas franc.

Défensivement, Culver possède plus de qualités « NBA ». Il défend son cercle et conteste les tirs, ce qui ne se retrouve pas dans les stats brutes de contre. Il a un feeling pour l'aide défensive et sait quand lâcher son joueur pour venir combler un trou. De plus Culver a une belle latéralité et pourra tenir des ailiers dans le drive et contester le tir de plus petits.

Le Junior est un rebondeur féroce qui a à cœur de gober toutes les prises aussi bien défensivement qu'offensivement. Il sait se placer, a un bon timing de saut, utilise bien ses bras, sécurise la prise avec des mains fermes et remonte vite sur un rebond off. Une fois la prise captée, il transmet rapidement à son meneur en D.

En NBA : Rebondeur, Rim Runner

Projection : Fin 2nd tour