ANGT Paris (2024)

Karim Lopez a confirmé son statut de prospect international important avec un nouveau tournoi aboutit en étant dans le Top 3 de trois catégories statistiques majeures (points, rebonds et contres). Auteur d’un double-double de moyenne, l’ailier polyvalent a montré toute son agressivité et son sens du rebond des deux côtés du terrain. Son énergie est débordante et le joueur sait où et comment se placer pour obtenir le ballon. Après avoir obtenu ce dernier, Karim lève directement les yeux pour servir ses partenaires qui font les courses de transition. Ce sens du collectif se ressent chez lui, la balle ne reste pas bloquée dans ses mains et il fait toujours les extra-pass qu’il faut pour mettre ses coéquipiers en position optimale de tir.

À ce jour, son rôle principal offensivement est celui d’un finisseur. Le joueur se montre efficace pour sanctionner les défenses à trois points avec une mécanique fluide, stable et répétable action après action. Durant son séjour dans la capitale, il a inscrit 7 de ses 17 tentatives (41 %), une bonne confirmation pour lui après un FIBA u16 des Amériques déjà solide de ce point de vue là. Les lancers francs sont cependant toujours un problème pour lui avec seulement 67 % de réussite sur la ligne après un FIBA u16 déjà sous les 70 %. Point d’autant plus dommageable que son agressivité lui fait récolter de nombreux voyages sur la ligne (6 par match à Paris, 2e plus haute marque du tournoi).

Offensivement toujours, on peut voir un joueur à l’aise pour finir proche du cercle. Karim court bien en transition et convertit ses rebonds offensifs pour constamment peser facilement sur le score avec des points faciles. Il peut également finir avec du toucher proche du cercle ou dans la zone intermédiaire ou bien en force avec des dunks ravageurs pour lui qui est un solide athlète. Pour finir avec l’attaque, il a pu se montrer en difficulté pour se créer des opportunités balle en main. S’il n’est pas particulièrement explosif, son handle manque aussi de nuances ce qui l’empêche de faire de grosse différence balle en main. On a tout de même pu voir des flashs intéressants avec des hésitations des deux mains pour ensuite attaquer le panier mais c’est un secteur de jeu qui nécessite des progrès pour espérer être plus qu’un finisseur d’action au plus haut niveau.

Défensivement désormais, en plus de sa ténacité aux rebonds, il a pu mettre en avant son sens du contre en montant sur de nombreuses tentatives. Il sait rester droit dans ses situations, fait les bonnes rotations en tant que « low-man » pour venir aider ou même revenir pour contrer sur transition. Son physique déjà solidement bâti l’aide également pour bien tenir en défense au poste en restant droit et ancré dans le sol. On notera quelques irrégularités en défense sur le périmètre avec fautes évitables en rentrant trop régulièrement dans le cylindre de l’attaquant.

L’impression laissée par Karim Lopez est vraiment positive sur ce tournoi avec de nombreux points à mettre en avant. Il possède premièrement un corps et des qualités athlétiques répondant aux exigences NBA. Les qualités techniques n’ont pas été oubliées pour autant, il est à l’aise avec la gonfle que ce soit dans son passing ou ses finitions et se montre déjà être un shooter relativement fiable à toutes distances. La défense est également en place avec de vraies qualités aux rebonds et de protection de cercle notamment. Avec une bonne compréhension du jeu et un gros moteur accompagné de nombreuses qualités des deux côtés du terrain, Karim Lopez qui vient de souffler ses 17 ans est un nom qu’il faut dès à présent entourer pour la Draft 2026.

Tournoi de l'Hospitalet (Décembre 2023)

Leader d’attaque de Badalone et bien connu des scouts, Karim Lopez a une nouvelle fois montré l’étendue de son potentiel en Espagne. Même si, au niveau de l’impact, on reste un peu sur notre faim. Offensivement, l’ailier mexicain a montré qu’il n’était pas embêté avec le ballon. Il a montré l’étendue de son arsenal en allant chercher ses points de près comme de loin. À trois points, ce fut principalement sur du catch-and-shoot. De près, c’est venu après du drive, malgré un premier pas et un handle moyen, il a su faire des différences. En défense, ce fut sur courant alternatif. Notamment sur le un contre un. Il a surtout marqué les esprits par sa capacité à venir protéger le cercle en second rideau. Notamment sur le pick-and-roll. Le Mexicain avait tendance à rester derrière son coéquipier et suivre la course du porteur de balle. Une situation qui s’est souvent terminée par un contre. Le bilan, sur ce tournoi, est moyen. On a vu des flashes très intéressants qui permettent de la projeter mais aussi les limites du joueur. Ses nombreuses fautes l’ont limité en temps de jeu sur quasiment tous les matches. Et sa dernière sortie en demi-finale contre Barcelone laisse un goût d’inachevé. Il n’a jamais su prendre le dessus et aider son équipe. Ses 17 points ont été marqués dans le dernier quart-temps quand les Barcelonais menaient de 20 points.

Tournois des Amériques u16 (2023)

L’une des surprises de l’ANGT de Patras était un joueur très attendu pour ce u16 Americas. Seul dans son équipe, il a évolué dans un rôle nouveau étant donné qu’il était le créateur principal de son équipe alors que nous l’avions vu auparavant seulement comme un finisseur et non un créateur.

Offensivement, nous savions déjà de lui qu’il avait les capacités pour être un bon finisseur à haut niveau. Sa palette offensive est complète mais il a également montré des flashs à la passe durant le tournoi, ce qui est un gros plus dans son jeu car il n’est pas seulement capable de créer pour lui, il est aussi en position de distribuer pour les autres et de trouver la bonne passe au bon moment. Mais c’est un exercice dans lequel il doit s’exercer et dans lequel nous aimerions le voir plus souvent. Dans son rôle de créateur avec sa sélection nationale il a montré qu’il était en mesure de créer pour lui-même via son dribble et de finir fort au cercle par moments. Ce qui est rassurant c’est que les flashs au tir aperçu lors de son ANGT se sont confirmés, c’est un bon tireur à 3 points qui est capable de créer son tir et de l’effectuer en sortie de dribble.

Défensivement, c’est un réel two way. Son apport offensif est même moins impressionnant que son apport défensif alors qu’il finit meilleur scoreur du tournoi, c’est pour dire. C’est un très bon protecteur de cercle pour sa position, c’est le seul joueur qui a été capable de partir chercher plusieurs contres face à l’armada des États-Unis. Il a la latéralité pour défendre sur les cinq positions à ce niveau-là. Dans le futur, il ne serait pas surprenant de le voir être en mesure de mettre la pression sur des porteurs de balles secondaires. Son envergure qui avoisine les 2m10 lui permet d’être un réel problème pour les défenses adverses et de récupérer de nombreux ballons en aide mais ce qui fait de lui un potentiel rebondeur sérieux.