Kon Knueppel a le basket dans les veines. Le paternel a marqué plus de 2.000 points lors de son passage à Wisconsin Lutheran College où il est inscrit au Hall of Fame. La maman est la meilleure marqueuse de l'histoire de UW-Green Bay avec 1 964 points. Le fiston termine sa carrière lycée avec les honneurs, joueur de l'année, et avec le titre de champion de l'Etat en étant invaincu (30-0). Il poursuit son apprentissage du basket en Caroline du Nord, à Duke. Là-bas, il arrive avec l'étiquette de recrue cinq étoiles. Après cette première saison, il est nommé dans le second cinq de la conférence ACC et joueur de tournois de conférence, où il affiche 21 points, 6 rebonds et 5 passes de moyenne.

Sur le terrain, Kon Knueppel se démarque par sa polyvalence offensive. Tout reste à faire à ce niveau mais il montre des flashes et cela laisse espérer une progression très intéressante. Mais son ticket d'entrée en NBA reste son tir. Toute l'année il montre qu'il est l'un des meilleurs joueurs universitaires dans cet aspect du jeu. Il termine sa saison freshman à Duke en étant pratiquement dans le cercle très fermé des 180 (50% à deux points, 40% à trois points, 90% aux lancers-francs) des moyenne. Lui affiche : 48% à deux points, 41% à trois points (5 tentatives par match en moyenne) et 91% sur la ligne.

Dans ce tir, il reste encore assez limité avec principalement du catch-and-shoot. Mais sur ces phases-là, il montre de la diversité et dégaine rapidement. On est face à un joueur capable d'attraper-tirer à l'arrêt, en mouvement, en sortie d'écran, suite à une pose d'écran, après un hand-off. Le hic reste la création de ce tir. Peut-être à cause du contexte, et en étant aux côtés de Cooper Flagg, c'est un aspect qu'on a très peu observé durant son passage en Caroline du Nord. Il peut tirer en sortie de dribble (trailer, après un écran, notamment) mais il a été très rare de le voir créer de l'espace avec son défenseur et enchaîner.

A côté de ça, Kon Knueppel se démarque par les multiples utilisations dans lesquelles un coach pourra s'en servir. Au niveau supérieur, il pourra, quand la situation le demande et le permet, initier une attaque, jouer le pick-and-roll et le pick-and-pop. Des phases de jeux observées régulièrement en College avec notamment Khaman Maluach en tant que finisseur. A Duke, même si l'échantillon est faible, on a vu un joueur qui sait trouver les bonnes passes (kick-out, skip, high-low). Il affiche trois passes de moyenne sur la saison (39 matches). Des éléments qui permettent de le projeter en tant que deuxième initiateur/connecteur au niveau supérieur. 

Dans le négatif, on note un jeu sans ballon souvent statique. Là encore, peut être à cause du contexte Duke. Balle en main, il manque de puissance sur le premier pas. Des séquences sur lesquelles il est souvent en difficulté pour passer son défenseur et aller terminer au panier. Il est toutefois plus à l'aise lorsqu'un écran se présente à lui. Alors, il arrive avec un peu plus de facilité à se diriger au cercle. On remarque aussi des difficultés à terminer près du panier. Trop souvent, il ne va pas au bout de sa course et s'arrête à un-deux mètres du panier pour prendre son tir/runner/floater. Pourtant, avec sa puissance développée sur le haut du corps, il est capable d'absorber le contacte et de terminer efficacement au panier. Une zone du terrain où il affiche 61% de réussite sur la saison.

Aussi, sur ses différents drives, on remarque qu'il part 90% du temps sur sa main gauche. Afin d'être encore plus dangereux, il va devoir apprendre à utiliser sa main droite plus fréquemment à défaut d'être facile à défendre lors de ses présences sur le terrain.

Défensivement, on est face à un joueur difficile à bouger dans le un contre un. Une fois en position, il est rarement en difficulté face à son attaquant. Toutefois, il l'est face aux attaquants avec un premier pas rapide. Là, il est souvent facilement battu. Ce qui pose question pour le niveau supérieur face à de bien meilleurs joueurs qu'en NCAA. Le temps de son adaptation, il ne serait pas rare de le voir un peu "caché" en défense. Mais même dans ces situations loin du ballon, il faudra faire attention car trop souvent il a les yeux rivés sur le ballon et laisse échapper son vis-à-vis. Il prend l'information mais cela reste, encore, trop limité et peu efficace. Par contre, ses lectures et prises de décision en aide défensive sont intéressantes. 

Projection : Lottery pick.