Les 3 internationaux présents au U19 2021 en Lettonie vont peut être se retrouver titulaires ensemble à Arizona cette année. Coach Floyd va avoir l’occasion d’aligner du muscle, de la taille, du scoring et du show avec ses trois prospects.

Oumar Ballo (Mali)

Oumar Ballo (2m13 -2m08 pour la FIBA-, 118kg) est un intérieur de 2m26 d’envergure capable de se mouvoir avec agilité et de sauter haut. Ses stats à la coupe du monde : 12,6 points (à 54%), 9 rebonds, 3 passes, 3 contres et 2 balles perdues pour 29 minutes par match.

Rôle : leader, point d’ancrage offensif, protecteur défensif, glue guy qui le rend (presque) totalement indispensable sur le tournoi pour son équipe.

Défensivement : il a fait peur aux attaquants adverses en tant que protecteur d’arceau parce qu’il est grand, long mais aussi large. Il est le 2ème contreur du tournoi avec 2,9 contres par match. On l’a vu bousculer et gêner Wembayana contre la France en confrontation direct. Il ne saute plus partout comme le soulignait Alexandre Berthaud dans son report du U19 2019 et a tenté de boucher les trous avec beaucoup de générosité (à lire aussi l'article d'Antoine Béranger au U16 en 2017). On pourrait lui reprocher de la naïveté dans ses placements mais il faudrait détailler le contexte d’équipe. Il a su aussi empêcher l’accès au cercle aux guards adverses. Et puis il y a le rebond (4ème meilleur rebondeur) : c’est une de ses forces principales avec sa carrure et son agilité et ça peut être spectaculaire en put-back.

Offensivement : le juger sur ce tournoi serait injuste. Il est évident que la charge de leader offensif était trop large. Dans un jeu très spontané, Ballo a montré de l’approximation et de la frustration. Il est un scoreur de bout de chaîne parce qu’il a la capacité et l’envie de se placer dans la raquette. Son toucher proche du cercle est très propre (main droite et gauche) et il peut aussi monter très vite au dunk. Par contre il n’a pas montré de progrès au shoot quelque soit la position (seulement 30 % aux lancers-franc avec 20 tentatives) et une gestuelle trop variable selon le type de shoot. Sa vision pour distribuer le ballon depuis le poste était rassurante (3 passes de moyenne).

Bennedict Mathurin (Canada)

Benedict Mathurin (2m01, 89kg) est un arrière bodybuildé, puissant, athlétique et explosif mais pas que ! Ses stats à la coupe du monde : 16 points (49%), 4 rebonds, 2 passes et 2,1 pertes de balles en 28 minutes par match.

Rôle : titulaire comme ailier avec Houstan pendant toute la compétition, il était la troisième pointe de l’attaque avec Houstan et Nembhard.

Défensivement : le chaud et le froid. Quand il a décidé de défendre que ce soit off-ball ou en 1vs1, son adversaire a du mal à se sortir de son étau. Il est trop puissant, rapide et gainé pour être déplacé facilement. C’est aussi une force aux rebonds tant il se déplace vite et saute haut. Mais, il y a un mais : pas toujours à fond dans le domaine défensif, il a parfois oublié son adversaire ou lâché la rotation. Il est donc difficile de l'estampiller défenseur élite sur la compétition. C’est sûrement un peu sévère mais son implication vaporeuse au block-out consolide cette impression.

Offensivement : Mathurin peut passer tous ses adversaires avec son premier pas puissant et rapide. C’est un réel point fort. Il n’a pas peur de se lever sur son adversaire pour shooter à 3 tant ses jambes sont puissantes. De manière générale, il va prendre ses tirs, ce qui fait de lui un attaquant à surveiller constamment et cela même off-ball. Reste que la réussite a été en dent-de-scie à 3 point : 34 % sur la compétition avec un 9/14 cumulés sur 2 matchs et 1/15 sur les 5 autres. Peu d’inquiétudes pour son shoot cependant comme l’atteste le volume et la réussite aux lancers-franc (81%) ainsi que son historique au tir. Sa finition au cercle m’a, elle, un peu dérangé. Malgré le 57 % de réussite à 2 points, Mathurin a montré une variété de gestes limitée au contact même avec son hang-time ++. Enfin la création n’a pas été convaincante : placé en créateur principal quand Nembahrd et Houstan étaient sur le banc, il n’a pas été sûr dans la dextérité (pertes de balle) comme sur ses prises de décisions. C’est donc un attaquant très doué qui reste à polir.

Azuolas Tubelis (Lituanie)

Azuolas Tubelis (2m06, 108kg, 2m11 d’envergure) est un intérieur délié pour sa taille et son physique. Ses stats à la coupe du monde : 16,6 points (49%), 9 rebonds, 3 passes, 2,4 interceptions, 1 contre et 3 pertes de balles en 29 minutes par match.

Rôle : titulaire comme ailier fort sur toute la compétition, il a été la pierre angulaire de l’attaque et présent en défense dans une équipe lituanienne homogène en terme de rôle.

Défensivement : sans avoir une vitesse au-dessus de la moyenne, Tubelis se déplace très bien sur un terrain avec une bonne maîtrise corporelle. Il sait de quoi il est capable et cela lui donne un avantage de maturité dans son équipe et face à ses adversaires. On l’a vu protéger le cercle (1 contre / match), couvrir en deuxième rideau et tenir par séquence des guards. Sa fluidité et ses épaules lui permettent de se mêler à la lutte au rebonds (5ème meilleur rebondeur). Il a paru largement au niveau dans la défense collective lituanienne, ce qui atteste d’un QI basket notable.

Offensivement : il a montré qu’il savait faire beaucoup de choses : mouvements dos au panier fluide, jeu d’appuis maîtrisé et tirs en catch-and-shoot très propre. Le tir part peut être d’un peu bas pour un intérieur mais le geste est rapide. Sa réussite à 3 points (25 % pour 12 shoots) peut s’expliquer dans le contexte d’équipe. Ses déplacements sans ballon sont très efficaces et il finit avec du toucher. Coté création, il peut dribbler en contre attaque et garder sa lucidité pour faire des passes propres. De manière générale sa prise de décision est rapide et juste. C’est donc un attaquant complet ce qui est sa force principale.