Annoncé comme la tête d'affiche de la génération 2005 serbe, Lazar Gacic a joué l'EuroChallenger U16 en Août dernier. Déjà entraperçu lors de l'Adidas Next Generation avec l'Etoile Rouge de Belgrade (77mins en 6 matchs), Gacic était le titulaire au poste 4 d'une équipe très talentueuse et qui a remporté assez aisément ce tournoi U16, sur ses terres, à Novi Sad. Gacic a joué 4 matchs avant de rater le dernier (blessure à la main), et j'étais présent pour l'affrontement face à la Slovénie. En globalité, l'intérieur a joué 105mins en 4 rencontres, ce qui a permis de pouvoir l'évaluer sur un échantillon intéressant.

Le tournoi de Lazar Gacic n'a pas été celui qu'il devrait être, et cela dès le 2ème match. En effet, Nikola Topic, son coéquipier en club et meneur titulaire de la sélection serbe, s'est blessé contre la République Tchèque. Sans Topic, le guard play de l'équipe serbe a fortemement diminué en qualité (Ognjen Stankovic est d'avantage un scoreur qu'un passeur, même si il a pris en charge la création sur la fin du tournoi). Cela a fortement influé sur Gacic, qui est pour le moment plutôt un finisseur d'action, un joueur de fin de chaîne capable de tirer et finir proche du panier. Défensivement, Gacic jouait énormément aux côtés de Filip Malesevic, la tour de contrôle qui tutoie les 2m20 : on l'a donc peu vu en protecteur de cercle principal, et on l'a vu surtout sur du 2ème rideau et loin du cuir. Tout ce contexte permet de mieux comprendre le tournoi de l'espoir serbe.

Lazar Gacic fait déjà quasiment 2m10 à 16ans, peut tirer/passer et courir en transition, ce qui en fait un joueur qui, forcément, attire l'oeil. Offensivement, j'ai noté de très jolies coupes et mouvements loin du ballon, où Gacic a pu se rendre libre et finir en altitude. Le serbe a aussi pesé sur jeu rapide, avec une mobilité balle en main très notable pour un joueur de son âge (eurostep, finitions main faible...) : pour un joueur qui risque encore de grandir, on pourrait avoir un futur poste 5 extrêmement mobile. Au niveau du tir, il finit à 3/8 à 3pts, mais n'en prend pas assez : quand on le regarde à l'échauffement, la forme est bonne, il peut en enchainer plusieurs avec aisance. Le pourcentage aux LF est très rassurant pour un intérieur de 16ans (14/20), et je pense que Gacic shootera, ce qui en fait de facto un prospect à suivre avec assiduité lors des prochaines années.

Défensivement, Gacic n'a quasiment jamais joué au poste 5 (il était titulaire aux côtés de Filip Malesevic, mais jouait aussi avec Pavle Misic), ce qui est un peu décevant. On aurait aimé le voir en protecteur de cercle principale, proche de la peinture. Avec Malesevic/Misic, la Serbie jouait énormément en drop, avec Gacic en 2ème lame pour venir épauler ses pivots. Très vocal et batailleur, Gacic possède un bon oeil loin du ballon, anticipe bien les systèmes adverses. Il reste tout de même très mince pour sa taille, et il devra forcément prendre en muscle pour tenir les intérieurs et gagner en polyvalence.