En deuxième année à Ohio State, Felix Okpara n’est pas une option offensive primaire ou secondaire. Ce sera la même chose en NBA. Sous les couleurs des Buckeyes, l’intérieur est avant tout présent sur le terrain pour répondre à un rôle : d’être le dernier rempart d’une défense. Un rôle ingrat mais toujours utile quel que soit le niveau. Cette saison, Felix Okpara compile 6.6 points, 7 rebonds et 2.6 contres.

Felix Okpara est avant tout un prospect NBA par son niveau en défense. Il est très intéressant dans sa capacité à défendre le panier et dissuader les attaquants. Bien aidé par sa mobilité et une envergure mesurée à 2.20 m. Il est présent sur ses joueurs mais aussi dans les aides. Il a une réelle capacité pour le contre. Cette saison, en moyenne, il rejette près de 3 tirs par match. Sur du duel un-contre-un, sur aide défensive, sur du drive adverse. À cela, dans le but de rester sur le terrain et gagner des minutes, il faudra qu’il progresse sur sa défense du pick-and-roll. Il est en difficulté sur le switch, ce qu’il compense par une bonne défense sur drop coverage.

Le rebond est aussi un bon point fort pour l’intérieur d’Ohio State. Avec plus de 7 prises par match, il est dominant. Chez Felix Okpara, le box-out est systématique et le bouger est bien difficile pour ses adversaires. Il est toujours actif sur cette partie du jeu. Aussi bien en défense qu’en attaque. Offensivement, il capte 2.5 rebonds par rencontre en moyenne. Dans les tout meilleurs en NCAA.

En attaque, c’est un peu plus compliqué. Son rôle est bien moins important. Il se contente de poser les écrans pour ses porteurs de balle, d’aller à la bataille du rebond, score sur seconde chance ou poste. Durant un match, il passe l’intégralité de temps près de la raquette. Ses points arrivent sur hook-shoot, main droite, main gauche, ou lorsqu’il est trouvé libre dans le dunker-spot. Et parfois sur du putback. Offensivement, il ne fait pas grand-chose de plus. Et il n’a pas les meilleures mains du monde. Ce qui limite sa capacité à attraper le ballon mais aussi à scorer. On note toutefois, de bons flashes à la passe. Il ne fera jamais un match à 7 passes mais c’est une chose qui peut lui faire gagner des minutes. Il faudra rester attentif sur cet aspect durant les prochains mois.

En NBA, il y a fort à parier qu’il aura toujours le même rôle. Limité, son profil peut intéresser de nombreuses équipes. Notamment car il peut encore progresser dans ce qu’il sait bien faire. C’est un pari à faire pour le placer en tant que pivot back-up.

Projection : second tour.