Après avoir choisi Texas comme fac pour la saison 2023-2024, AJ Johnson a finalement décidé de revenir sur sa décision et de partir en Australie chez les Illawara Hawks, l'ancienne équipe de Lamelo Ball. Résultat ; à peine 3 points sur 8 minutes de moyenne. Pas évident de juger un joueur avec un tel temps de jeu, mais l'on a pu voir tout de même de très bonne choses. Première chose intéressante, c'est qu'on peut projeter un guard de 1m96 capable d'avoir la ballon en main, et qui présente des qualités athlétiques impressionnantes. Joueur très rapide, explosif sur le premier pas mais également très facile sur sa détente pour aller claquer des dunks. Ces qualités lui permettent d'être un joueur capable de s'ouvrir le chemin du panier même si la finition reste à travailler. En transition, sa rapidité peut faire mouche aussi. On sent un joueur calme, qui ne se précipite pas avec la balle dans les mains et qu'on a vu capable de créer pour les autres avec une très bonne qualité de passe et une vision intéressante notamment pour ses big men. Pour ce qui est du shoot, dur encore de se prononcer vu le volume aperçu, mais il ne semble pas être un red flag, et l'on a vu s'essayer sur des pull up ou du catch&shoot. Du fait du contexte professionnel, on l'a vu aussi capable d'évoluer sans le ballon aussi bien qu'avec. En défense, et malgré ses très légers 75 kg, il est s'est montré vraiment capable aussi, se servant bien de son niveau athlétique, et de sa longueur de bras. Seulement voilà tout ceci sont des observations sur un temps de jeu vraiment très faible, et AJ Johnson reste un jouer très brut et très jeune, qui semble encore loin de pouvoir bénéficier de minutes en NBA. Il représente un projet/pari excitant pour une équipe qui tombera sous son charme.