Championnat d'Europe u18 (2024)

Loin d'être le joueur le plus attendu du tournoi, le Letton a surpris l'ensemble des observateurs présents en Finlande pour ce championnat d'Europe. Il termine le tournoi à une douzième place avec 17 points, 10 rebonds et 2 passes. Suffisamment intéressant pour recevoir une quarantaine d'offres d'universités. Il a finalement choisi de s'engager avec Stanford.

Durant le tournoi, l'ailier de Rigas a montré de nombreux points positifs. Le premier : le corps (2.08 m - 90 kg). Une belle allure, un joueur formé mais pas trop et une envergure positive. Sur le terrain, on est face à un joueur qui se projette vite vers l'avance après le rebond. Balle en main, le garçon a touché près du panier, tire vite et efficacement à longue distance. Il termine avec une réussite de 44% (18/41) sur près de six tentatives par rencontre (C&S, sortie d'écran, sortie de dribble). Toutefois, la création d'espace pour son tir reste limitée. Aussi, il est encore en manque de puissance pour se rendre au panier et terminer de façon efficace (40% à deux points - 22/55). C'est un joueur ayant de besoin d'espace pour pleinement être impactant.

En plus du scoring, on est face à un joueur capable de créer pour les autres. C'est n'est pas encore régulier mais ça apparaît dans son jeu. On a pu le voir, notamment, initier le pick-and-roll et passer sur du drive-and-kick. Aussi, il n'a pas peur d'aller chercher le rebond. Dans cet aspect, on l'a vu monter à deux mains pour aller chercher les ballons et avec le bon timing. Deux éléments à surveiller dans les prochaines saisons.

En défense, il aussi montré de bonnes choses mais c'est un peu moins avancé que offensivement. Utilisé au poste 4, on a surtout vu un joueur vocal, intéressant au poste mais peu axé sur la protection de cercle, que ce soit avec son standing reach ou au contre (zéro sur la compétition). Loin du ballon, on remarque un garçon avec le regard actif et concentré dans ce qu'il fait (près de deux interceptions de moyenne sur le tournoi).