Coupe du Monde u17 (2026)

Option primaire de la Serbie, Nikola Kusturica (2.08 m - 2009 - FC Barcelone/UCLA) a énormément eu le ballon entre les mains, loin du rôle qu’il a pu avoir en Espagne. Sur le terrain, on retrouve un attaquant. Il multiplie les drives, les points en transition et provoque des fautes (8 lancers-francs de moyenne a 73% de réussite). Malgré un premier pas limité, il se fraye le chemin au cercle, souvent main gauche mais il peut attaquer et terminer des deux mains. Même s’il est plus en difficulté face aux meilleurs défenseurs. L’étape NCAA (deux ans) sera intéressante pour observer la progression là-dessus.

Il faudra aussi trouver de la régularité dans le tir extérieur. Aujourd’hui, cette caractéristique reste un point faible de son jeu (26% de réussite sur le tournoi (13/50) avec 7 tentatives par match) mais une opportunité manifeste. La mécanique n’est pas encore fixée, le position des mains peut s’améliorer et il devra apprendre à faire avec cette envergure. Par ailleurs, il est capable de marquer en catch-and-shoot, en spot-up et de se créer son tir en sortie de dribbles. Alléchant si la réussite arrive sur les saisons à venir. 

Sans le ballon, l’ailier Serbe est aussi positif. On est face à un joueur poseur d’écrans, capable de rouler vers le panier et terminer ou de se jouer de la défense pour des coupes, dans l’axe ou ligne de fond. Des éléments à perfectionner pour devenir encore plus dangereux. Mais un joueur de calibre étant capable d'exister sans le ballon ajoute de la valeur au profil. 

En défense, les efforts sont là et il affiche une polyvalence sur les postes extérieurs mais ce n’est pas encore un défenseur de haut rang malgré tous les outils en sa possession. Les statistiques lui sont par contre de son côté avec plus de deux interceptions par match (2.7) et près de 2 contres de moyenne (1.7). A continuer d’observer face à une autre adversité.

Coupe d'Europe u16 (août 2025)

Vainqueur avec la Serbie et MVP du tournoi, sans trop de contestation vu les performances sur l'ensemble du tournoi, Nikola Kusturica se place comme l'un des joueurs de la génération 2009 à suivre de très près (ce qui est déjà un peu le cas malgré son jeune âge).

Première chose, physiquement. Depuis ses premiers pas sous les couleurs de Barcelone, on est face à un joueur qui grandit et va possiblement continuer de grandir sur les prochains mois. Il est encore très fin, longiligne, avec une envergure immense et des grandes mains.

Sur le terrain, Nikola Kusturica a été utilisé dans plusieurs situations : avec et sans le ballon entre les mains. Il a été sans contexte l'option numéro une de la Serbie mais il a su répondre à différentes consignes. Avec le ballon, il est capable de réaliser de nombreuses choses. Il est notamment en avance sur le jeu avec l'écran, les lectures offensives et pour s'ajuster selon les situations auxquelles il fait face. Balle en main, on a aussi pu observer un garçon capable d'initier pour les autres, ce qui rend son profil encore plus intéressant. Surtout s'il la croissance n'est pas terminée.

Toutefois, il n'est pas encore capable d'être efficace sur ses drives. Le premier pas et le handle ne sont pas encore des produits terminés donc à continuer de surveiller. Aussi, ses déplacements manquent encore de fluidité, principalement à cause de son physique qu'il doit encore apprendre à utiliser correctement dans un contexte de compétition.

Loin du panier, le tir extérieur existe mais n'est pas encore une arme fiable. Il termine son tournoi avec 31% de réussite à 12/39 soit plus de 5 tentatives en moyenne par match. On est essentiellement sur du catch-and-shoot mais il montre des flashes sur de la création pour lui, seul ou avec l'aide d'un écran. Il devra néanmoins continuer de travailler pour trouver son tir, qu'il soit identique à chaque shoot, et améliorer une trajectoire encore assez plate. En plus du tir, il montre un jeu sans ballon intriguant en étant impactant via les coupes qu'il propose et qui lui permettent d'être dangereux qu'importe la situation.

Défensivement, il a su montré plusieurs éléments intriguant en étant intéressant sur ses lectures défensives via ses placements et activité des bras loin du ballon (plus de 2 interceptions de moyenne). Aussi, ses lectures sur les drives et les close-outs laissent entrevoir un bon potentiel. Son profil physique laisse penser qu'il pourra à terme défendre sur plusieurs positions. Mais avant ça, il va devoir ajouter de la masse et gagner en puissance pour répondre efficacement aux duels.