Brice Sansabaugh parti vers la NBA en fin de saison dernière, Roddy Gayle est devenu le leader offensif à Ohio State. Une saison, après 23 matches joués, il compile 14.2 points, 4.6 rebonds et 3.3 passes de moyenne. 

Après environ deux saisons, Roddy Gayle est labellisé prospect NBA par sa polyvalence. Aussi bien en attaque qu’en défense. Offensivement, on retrouve un joueur qui évolue poste deux une grande partie de son temps mais il est également capable de porter la balle et initier l’attaque par séquence. Avec le ballon, on est face à un joueur qui aime attaquer le panier, aussi bien main droite que main gauche. Et malgré un premier pas loin d’être élite, il arrive toujours à passer dans un trou souris pour aller inscrire des points près du panier ou terminer grâce à son envergure positive. Une zone où il a une réussite de 64% (55/86). Dans ce secteur, il a encore une marge de progression. Pour le moment, il a encore des difficultés pour éviter les défenseurs entre lui et le panier, que ce soit en l’air ou au sol.

Roddy Gayle aime aussi attaquer le panier en s’arrêtant à mi-distance pour terminer avec un floater ou des turn-around jumpers et fade-away. Même s’il n’arrive pas toujours à créer l’espace avec le défenseur face à lui, il arrive toujours à trouver la solution pour scorer. Dans cette zone du terrain, il réussit 41% (38/92). C’est un peu plus loin que cela se complique. Après une saison freshman à 42% à trois points, sur un faible échantillon avec seulement 1.4 tentative par match, il est en-dessous des 30% cette saison. Sophomore, il prend 3 tirs par rencontre mais avec seulement 28% de réussite (20/71). Des tirs sur Catch-and-shoot mais aussi en pull-up sur hand-off et en sortie d’écran. Une belle diversité qui laisse espérer du mieux. Il manque juste la réussite. Autre élément qui laisse espérer une évolution positive : 85% sur la ligne des lancers-francs cette saison. 84% sur ses deux saisons à Ohio State.

Element à suivre : la passe. Cette saison, l'arrière tourne à 3.3 passes décisives en moyenne. Un chiffre loin d'être exceptionnel. Le sophomore n'est pas un véritable meneur de jeu capable d'initier une attaque aussi bien qu'un PG labélisé. Mais on retrouve un joueur capble de faire la bonne passe. En NBA, il pourra répondre à ce rôle de connecteur. Ce joueur capable de trouver l'homme ouvert, le coéquipier en bonne position pour un bon tir. Sur la période des matches de conférence, il a réalisé plusieurs rencontres à 5 passes ou plus. Avec une pointe à 8 passes contre Nebraska. Son plus haut total de la saison.

Défensivement, Roddy Gayle est un joueur capable de défendre sur les postes arrières, et certains ailiers. Ce qui devrait être identique en NBA. La latéralité est intéressante et lui permet de bien couper les drives adversaires. Off-ball, il a encore tendance à trouver souvent porter son regard sur le ballon, plus que son joueur. Le principale hic de ce côté du terrain se trouve sur la lecture des écrans. Une grande majorité du temps, il termine sa course dans le coffre des poseurs et perd le contact avec l’attaquant. Trop souvent il est battu sur ces séquences. Ce qui peut poser questions pour le futur dans une ligue de pick-and-roll qu’est la NBA. Est-ce que le spacing lui permettra d’être un peu meilleur dans cet aspect du jeu ? Réponse à partir de la saison prochaine.

Projection : premier tour.