Les USA ont gagné cette édition des U16 Américas sans trop de difficultés, face à une équipe canadienne bien loin de ses standards. Les autres équipes manquaient de coffre, de taille, de puissance pour rivaliser avec l'amérique du nord, mais il y avait tout de même quelques joueurs intéressants. Voici les meilleurs prospects de ce FIBA U16 Americas classés par intérêt décroissant.

1. Christopher Livingston, SF, 1m96, USA

Si Livingston est notre top prospect de cet événement, c'est lié à deux qualités essentielles : il est très physique, hyper athlétique, et il va au charbon. Il a un sens du rebond, notamment offensif, assez étonnant, et il a callé un nombre de claquettes dunks assez incroyable : il a fini avec 3.4 rebonds offensifs par match en moins de 20 minutes... On vous laisse calculer les chiffres qu'il aura pu atteindre eut-il joué plus. Il n'a pas le plus gros QI basket du tournoi mais il connait ses limites et ne surjoue pas. Il perd donc peu de ballon et ne fait pas beaucoup de fautes : une qualité rare chez un prospect de cet âge là.

Un joueur qui a le profil parfait pour devenir un bon lieutenant en NBA. La route sera longue, mais le chemin est tracé. A noter qu'il a été élu MVP du tournoi grâce à son excellente efficacité.

2. Jabari Smith II, SF, 2m03, USA

Smith n'a pas été élu dans le 5 majeur du tournoi, mais il mérite d'être dans le top 3 des prospects, sans aucune hésitation. Discret sur le terrain, on le voit pourtant très vite grace à ses larges épaules, ses bras immenses, et sa taille : il était plus grand que la plupart des pivots adverses, tout en jouant au poste 3 / 4, alors qu'il a le jeu d'un poste 2. Son shoot est réellement excellent : il y met beaucoup de poignet, et par conséquent la rotation comme l'arc sont vraiment idéaux. Certainement le meilleur shooteur de ce tournoi. C'est aussi un bon rebondeur (6 rebonds en 18 minutes), mais il reste tout de même trop discret dans le jeu. Et pour cause, il ne peut absolument pas porter le ballon : son handle est bien trop haut, et cela le limite énormément dans ses capacités basket.

S'il travaille son dribble, il peut devenir un vrai prospect de lottery. Et il a encore plusieurs années pour le faire.

3. Amari Bailey, PG/SG, 1m93, USA

Bailey est un très grand combo-guard. Il est surtout incroyablement jeune : il vient d'avoir 15 ans ! et il a pourtant été très utilisé dans cette équipe des USA. Il n'a pas l'air très rapide, ni très athlétique (cela se dessine plus souvent vers 18 ans que vers 15 ans), mais il sait jouer, il n'hésite pas à faire tourner le ballon, et peut shooter. Sur son shoot jump, il met encore trop de coude sur sa main gauche (il est gaucher) ce qui désaxe son corps, le faisant légèrement pivoter vers la droite. Il ne connait pas se problème sur la ligne des lancers-francs (18 sur 20), ce qui laisse penser qu'il deviendra un bon shooteur assez vite.

A noter que sa main droite est inexistante.

4. Jean Montero, PG/SG, 1m88, Dominican Republic

Aaaaaah Montero. Comment ne pas être étonné par ce joueur qui a completement explosé les boxscores de cette compétition : en 2 matchs face à l'Argentine, il a scoré par moins de 91 points ! Il fini logiquement meilleur scoreur de la compétition à 30.3 points par match. Poste 2 à qui on a logiquement confié beaucoup de responsabilités, Montero n'est pas encore un vrai meneur, même s'il a montré face au Brésil qu'il pouvait distribuer un petit peu. Vraie pile électrique, c'est un athléte incroyable qui peut montrer très haut.

Il score beaucoup en drive, provoque de nombreuses fautes, et sa réussite aux lancers-francs (42 sur 57) donne assez bonne espoir qu'il puisse shooter mieux de loin que son 10 / 39 laisse présager. Beaucoup de naïveté, de fautes de jeunesse, mais bon... il n'a pas encore 16 ans.

5. Jalen Duren, C, 2m06, USA

Pas besoin d'écrire un roman sur Duren. Il est grand, long, puissant. Il travaille au rebond offensif, ce qui lui permet de scorer un minimum, et verrouille efficacement la raquette : 2 contres et 4.8 rebonds off par match, en seulement 18 minutes de temps de jeu. Il ne fait que deux choses, mais le fait bien.

6. Adrian Griffin, PF, 1m96, USA

Un prospect compliqué. Bati comme un buffle, il a été assez logiquement placé à l'intérieur dans cette équipe des USA. S'il a la puissance, ce n'est pas non plus un vrai intérieur. Il est un peu perdu près de la raquette même s'il se bat, et il a besoin de vitesse pour s'exprimer verticalement. Typiquement un joueur qui a une bonne détente, mais un jump sans élan assez faible. S'il a joué au poste 4, son jeu semble plutôt être celui d'un poste 3, ce qui l'a rendu difficile à analyser. Il dribble assez bas, ce qui lui permet de driver en ligne droite. Il possède quelques petit moves, et dispose d'un joli toucher de balle : il est meilleur shooteur qu'il n'y parait, scorant 36% de ses 3 points (très honorable à 16 ans, même si le sample size est très faible) et 71% de la ligne des lancers.

Bref, Griffin est tweener 3 / 4, ce qui n'est jamais idéal pour se faire une réelle idée du potentiel d'un prospect. Il manquera de taille pour le poste 4, et aura-t'il la latéralité / verticalité pour jouer poste 3 ? Dur à dire en seulement 4 matchs et 74 minutes de jeu au total.

7. Yahir Bonnila, SF, 2m04, Mexico

Il y a peu de prospects Mexicains historiquement, mais Bonnila en sera un. Il possède une excellente taille pour son poste, de larges épaules et un petit cou (et on sait combien c'est important !). Joueur all-around, il peut handle un minimum, il a des qualités de distributeur, et il défend dur. Sa ligne de stats est impressionante : en 36 minutes par match, il pointe à 16.2 points, 14.3 rebonds, 4.7 passes, 1.7 interceptions et 4.5 contres. Le shoot doit être travaillé, mais le joueur est en formation au FC Barcelone, et il y a de bonnes chances pour qu'on le voit évoluer en Europe d'ici quelques années.

8. Caleb Houstan, SF, 2m05, Canada

Houstan est un ailier de très très bonne taille, très fluide et très mobile, mais encore très mince : il est incapable d'absorber le moindre contact. Son jeu tourne surtout autour du shoot extérieur. Le ballon sort très bien des mains, bien qu'un poil lentement, mais son corps n'est pas encore assez gaîné pour vraiment monter droit. Cela gâche son taux de rréussite même s'il pointe à un assez honorable 12 sur 37 à longue distance. Rien qui ne se fixe. Taille, mobilité, shoot, on ne peut pas demander beaucoup plus à un prospect de 16 ans. A noter que j'ai repris les 2m05 indiqués par la FIBA, mais que le joueur me semble 2 à 3 centimètres plus petit.

9. Ryan Nembhard, PG, 1m80, Canada

Le petit frère d'Andrew Nembhard est... petit. Très petit. Mais il est très très rapide. Comme son frère, c'est un vrai distributeur qui aime donner de bons ballons à ses coéquipiers, même s'il a encore du mal à distribuer en pénétration : contrairement à Maglietti (voir ci-dessous) il a parfois une vision en forme de tunnel et s'enferme dans des situations dérangeantes sans savoir quoi faire. Il possède aussi le défaut de certains joueur très rapides : il ne connait qu'une seule vitesse et ne varie pas assez ses courses pour s'offrir de meilleures opportunités. Le shoot n'est pas cassé mais n'est pas régulier : son coude part souvent vers l'intérieur ce qui l'empêche d'être très efficace. Le ballon part très vite de ses mains ce qui lui permet de compenser sa petite taille. On peut donc espérer qu'il devienne un shooteur solide à moyen terme.
Un bon prospect pour une mid-major NCAA, mais il va lui falloir arrêter de se plaindre aux arbitres. C'est excessivement énervant (le prononcer avec un accent belge).

10. Shaedon Sharpe, SG/SF, 1m90, Canada

Sharpe passe le eye-test. Il est physique. Athlétique. Large d'épaules. Avec de loooongs bras. Mais après on l'oublie bien vite : c'est un rim runneur qui ne peut driver qu'en ligne droite et main gauche. Il possède un bon premier pas, et n'a pas peur du contact, mais il est très discret dans les autres compartiments du jeu. De part ses qualités physiques, il se place de facto dans la catégorie des prospects mais a encore énormément à montrer. Attention à ne pas faire une Abu Kigab et rester bloqué sur les seules qualités athlétiques.

11. Enoch Boakye, C, 2m06, Canada

Le pivot canadien est excessivement puissant. Il est aussi mobile et assez athlétique pour ce niveau là : son second saut sur deux pieds est très honorable.
On n'a pas aimé : sa défense au périmètre, son shoot complètement cassé, qu'il explose au contact avec ce physique là.
On a aimé : sa mentalité (il parle beaucoup, aide ses coéquipiers, les félicite, etc...) et ses début de moves au poste pas inintéressant, dont un petit hook main droite.

12. Lucas Magliettti, PG, 1m78, Argentina

Maglietti n'est pas un joueur de boxscore : 6.8 points, 5.3 rebonds, 4.3 passes, 4.3 balles perdues. Il est très petit. Il manque clairement de caisse et est essouflé après avoir passé 10 minutes sur le terrain : il ne met pas assez de jambes sur son jump shot qui rend son succès assez érratique (7 sur 25 à 3pts). Il est aussi trop petit pour finir en drive.
Mais QUEL JOUEUR ! Distributeur né, il sait, les yeux fermés, ou se situent ses coéquipiers sur le terrain, et peut passer dans toutes les positions, de toutes les façons, des ballons qui arriveront directement dans les mains de sa cible.
Il en fait parfois trop et perd des ballons par excès de gourmandise, mais il est indéniable que le jeune joueur d'Estudiantes a une qualité de passe unique. Il possède un bon handle, pouvant dribbler très bas et des deux mains, et s'il n'a pas le physique pour défendre à très haut niveau, il a des mains très rapides et très actives qui lui permettent de mettre en place le jeu de transition de son équipe sur de bons rails. 

13. Esteban Caffaro, SF, 2m00, Argentina

Caffaro est un ailier driver de bon taille. Il a peu d'épaules et de petits bras, et n'est pas un prospect pour le long terme selon moi. Il drive parfois tête baissée, et il s'est pris pas mal de passages en force. Mais s'il relève la tête, il est assez crafty pour pouvoir finir face à des mecs plus grands, ou lâcher le ballon pour un joueur mieux placé. Il a un bon touché dans ses fingerrolls, ce qui peut être un bon signe pour son shoot à l'avenir.

14. Agustin Ubal, SF/PF, 1m97, Uruguay

Je ne m'attendais pas à voir un prospect dans l'équipe d'Uruguay. Mais Ubal a une taille très honnête pour un poste 3, et est très mobile. Monté très très très fin, il doit clairement prendre du poids (beaucoup de poids), mais cela ne l'a pas empêché d'être le joueur le plus énergique de cet événement. Il n'hésite pas à aller au contact, et absorbe étonnament bien les tampons pour son poids. Ayant beaucoup de responsabilités, il a perdu beaucoup trop de ballon, mais il a un début de QI basket (il créé beaucoup de fautes avec des pump fakes notamment), peut attaquer le cercle en ligne droite et possède un shoot décent des lancers. Il doit nettoyer son jeu, acquérir un shoot longue distance, et travailler en salle de muscu, mais ça reste intéressant.

15. Johned Walker, PG/SG, 1m78, Puerto Rico

Comme souvent, le Porto Rico manque de taille et propose un jeu rapide à base d'arrières à quasiment tous les postes. A ce petit jeu, le petit combo-guard s'est démarqué en attaquant sans cesse. Il est athlétique, il peut distribuer un minimum, il peut shooter et il est très actif. Mais il ne fait que 1m78 et est encore très très vert.

16. Rodolfo Bolis, PF, 1m97, Brazil

Intérieur de petite taille qui n'a vraiment pas beaucoup de basket dans les mains mais qui est très athlétique et qui possède un sens du rebond incroyable. Si les planètes s'alignent et qu'il progresse sur les fondamentaux, attention.

17. Felipe Motta, SF, 1m99, Brazil

Poste 3 qui possède une taille idéale, qui semble avoir une énorme confiance en son shoot mais qui ne devrait pas : il n'a rentré que 26% de ses 42 shoots à 3. Il doit plus attaquer le cercle pour varier son jeu, ce qu'il a fait sur la fin, gagnant grandement en efficacité.