Michael Foster Jr. est un jeune joueur de basketball né le 16 janvier 2003. Né dans le Wisconsin, le pivot fait 2 ans de high-school dans sa ville natale où il tape très tôt dans l’œil des scouts avant de rejoindre pour ses 2 dernières années Hillcrest Prep dans l’Arizona. Hillcrest Prep est un lycée reconnu pour sa qualité d'apprentissage basket. Là-bas, Michael monte en puissance et fini son année senior en tournant à 32.2 points et 18.4 rebonds. Déclaré comme une recrue 5 étoiles par ESPN, il était 7eme dans le classement de sa classe par ESPN.  Foster a été nommé sur les listes McDonald's All-American Game (non dispute à cause des problèmes sanitaires) et Jordan Brand Classic. Du coté recrutement, il s’était engagé très vite avec Arizona State avant de revenir en arrière, plusieurs offres de grosses universités en NCAA comme Florida State et Georgia mais il a préféré le monde professionnel et il s’est engagé avec la G League Ignite.

2m03 pour 113kg, Michael est un pivot undersize mais très athlétique. Son corps est NBA-ready pour un joueur de 19ans depuis le mois de janvier dernier. Il a une mobilité correcte malgré le fait qu’il ne soit pas vif dans les mouvements balle en mains ou en défendant en pas latéraux. Il a des capacités à sauter haut sans problème. Il a un bon cardio, il a aucun problème à enchainer les allers-retours durant le match, il a un temps de jeu de 30min par rencontre.

Offensivement, Michael n’est pas forcément une première ou une 2ème option lors des phases offensives. Il est un joueur qui vit proche du cercle, c’est sa principale source de scoring. Il aime, ou plutôt il veut prouver, que c’est un joueur qui est capable de jouer au large mais il n’a pas de tir à 3 points, il aime prendre son petit jump à mi-distance mais il n’est pas en réussite, sa mécanique doit être revue et travaillée, je pense que sur le long terme il peut devenir fiable à mi-distance même s’il doit se concentrer à être injouable proche du cercle. Ses sélections de tirs laissent à désirer, il tourne à 49% à 2 points car il prend des tirs difficiles surtout post up avec un fade-away pas maitrisé. Lorsqu’il a la balle post bas, il aime attaquer son opposant en face-up et il fait la différence grâce a son gabarit et sa puissance physique. Il n’est pas assez agressif et va trop peu sur la ligne des lancers-francs. Des situations de perte de balle évitable, il a tendance à avoir les mains glissantes. Ce n’est pas un bon passeur le ratio perte de balle et assists est inférieur à 1.

Défensivement, Foster Jr. à la bonne mentalité, il met beaucoup d’intensité et il veut montrer à son équipe qu’il peut être le leader défensif. Il peut défendre sur les joueurs intérieurs et je pense que à terme il pourra défendre sur les postes extérieurs s’il améliore sa vitesse d'éxecution dans le déplacement. Il est bon rebondeur, que ce soit des 2 côtés du terrain, il tourne à 8.8 rebonds par matchs dont 7.2 rebonds défensifs. Il est un protecteur de cercle correct mais pas élite, il aime contrer ses adversaires avec ses blocks spectaculaires, il fait 2.2 blocks par match. Il défend dur poste bas, il est très physique donc souvent ses adversaires usent de sa lenteur pour accéder au cercle. Il ne rechigne pas à l’effort pour poser des écrans pour les meneurs, malheureusement incapable de jouer du pick n pop car le tir extérieur n’est pas encore fiable.

La marge de progression est toujours présente surtout pour un jeune joueur comme lui qui a eu récemment 19 ans. Il n’a pas de domaine où il est élite et c’est un problème pour espérer un premier tour de Draft. À terme il peut devenir un très bon défenseur car il a les atouts physiques et offensivement, s’il ne se disperse pas, il peut dominer dans la raquette en évitant des tirs inutiles au large. Pour l’instant il est projeté au deuxième tour de la Draft 2022, je ne pense pas qu’il fera une année de plus avec l’Ignite pour espérer un premier tour de draft.