Portugais, grand (2m13), très long (2m24 d’envergure), Neemias Queta a effrayé les raquettes de la Moutain West Conference avec Utah State depuis 3 ans (meilleur défenseur 2019 et 2021 en MWC). Flash back en 2019 à l’Euro U20 division B, Queta martyrise les intérieurs adverses avec sa différence de taille, son efficacité près du cercle et sa vision du jeu au poste. Depuis cette position, il est capable de distribuer le ballon à ses extérieurs dans le corner ou en tête de raquette. Il nettoie l’arceau en captant 11 rebonds par match (3 pointes à 14 prises). On admire son deuxième saut, son scoring près du cercle et bien sûr, son point fort, le contre et la protection du cercle. Son timing, son jump et sa longueur en font une vraie arme de dissuasion (12 contres en 6 matchs). C’est un joueur qui change la courbe des shoots pris par ses adversaires. Par contre il ne prend que très peu de shoots extérieurs. Lors des visionnages je n’en ai vu que trois dont 1 à 3 point. Le geste part de haut, sur le coté de la tête mais il semble mal contrôlé (60 % aux lancers francs). Autre point négatif, ses déplacements défensifs sont peu précis et il se fait surprendre très souvent après une aide. Son temps de réaction n’est pas élite et il se retourne assez lentement. Il prend donc beaucoup de shoots « sur la tête ». Enfin ses déplacements offensifs ne sont pas assez efficaces contrairement à sa prise de position au poste.

Et puis face à la Russie, qu’il domine, il se blesse au genou gauche sur une lutte au rebond. Il ne jouera que 22 matchs en 2020 avec sa fac et sa progression sera freinée.

Retour en 2021, Neemias Queta est totalement remis, il joue sans protection au genou et ne semble aucunement gêné par celui-ci. La preuve, il est le troisième meilleur contreur NCAA (3,3 de moyenne et 1er en nombre). Cet aspect de son jeu est transposable au niveau supérieur. Il sait se déplacer pour gêner ou contrer sur attaque placée ou en chase down. Il mord difficilement aux feintes de shoot et rend ses contres évidents et spectaculaires. Côté défense toujours, son agilité et son moteur en font un rebondeur très agressif et efficace. Par contre, ses lacunes de réaction et ses longs segments limitent les options d’utilisation en défense (par exemple le hedge) et sa capacité en switch.

Coté attaque, Queta reste un scoreur proche du cercle. Il bouge bien depuis le poste avec plusieurs moove et une finition correcte (64,5%). Ses qualités de jump pourraient être exploitées pour roller en Pick and Roll s'il affine ses déplacements offensifs. Il a les mains et la technique pour recevoir le ballon et se mettre position pour scorer. Son shoot est toujours en construction. Seulement sept 3 points pris en 3 ans à Utah State et un pourcentage au jump shoot faible (35%), c’est peu. La lueur d’espoir vient de son pourcentage aux lancer-francs qui progresse (71 % pour 5 tentatives par match en 2021). Enfin à la création, il est capable de gérer les prises à deux et faire les bonnes passes : il trouve les shooters et les cut de façon précise. Son nombre de turnover est à mon avis à relativiser. Utah State a perdu son créateur principal, Sam Merril drafté par Milwaukee, qui ouvrait des espaces avec son shoot et tenait beaucoup le ballon. En statistiques pures, Queta a augmenté son nombre de passes et a diminué ses pertes de balle. De plus, difficile d’imaginer Queta avec le ballon en main en NBA vu ses lacunes dans le jeu face au panier et son handle. Sa capacité à passer sera donc au mieux un plus dans son jeu.

En résumé, Neemias Queta est un protecteur de cercle élite, gros rebondeur, un rim runner sans shoot (méfions nous des scrimmages) qui aura du mal à switcher en défense.

Projection : second tour