MVP du tournoi Fred Olsen U18 qui se déroulait le week-end passé à Tenerife, Jordi Rodriguez commence très sérieusement à se mettre sur tous les radars des scouts. Déjà en vue lors du EuroChallengers U18 de Skopje avec l'Espagne début aout, le guard de Badalone a dominé la concurrence, permettant à son équipe de remporter le tournoi face à l'armada du Real Madrid. En finale, Jordi a inscrit des paniers incroyables et a donné la victoire à son club au buzzer, avec un shoot à 3pts sur la tête de Baba Miller, le prospect du Real. Présentation d'un des nouveaux phénomènes du basket ibérique.
Grand pour sa position, Rodriguez atteint quasiment les 2m à 17ans, ce qui en fera un joueur plus grand que ses qualités techniques ne le laissent penser. Porteur de balle, créateur sur demi-terrain et shooter de grand talent, le joueur de Badalone saute aux yeux à chaque visionnage. La dextérité balle en main lui permet de compenser des capacités athlétiques moyennes, avec un joueur qui se crée sa séparation plus par son talent au dribble que par une vivacité ou un premier pas tranchant. En finale du tournoi, on l'a vu enrhumer des défenseurs très sérieux en situation de switch (Baba Miller, Henri Veesar...), avec des qualités de shotmaking qui semblent de très haute voltige. Le geste n'est pas totalement fini mais apparait très rapide, avec des jambes qui partent un peu dans tous les sens ; Jordi rentre des tirs compliqués et adore en prendre. Au U18 cet été, il n'avait shooté qu'à 27% à 3pts (sur 44 tentatives), mais le 11/11 aux LF m'avait fait acheter le shoot. Quelques mois plus tard, Jordi a bien mieux shooté et on peut clairement en faire un futur très solide tireur extérieur.
Positionné en sorte de deuxième arrière, Rodriguez n'était pas le créateur principal de Badalone, mais pouvait aussi prendre des décisions sur demi-terrain. Les axes d'amélioration de sa palette offensive se situe ainsi dans ce domaine, avec un joueur qui peut améliorer sa vision sur Pick-&-Roll, qui peut perfectionner le timing de ses passes. Le talent est là, les flashs sur Pick-&-Roll avec Ruben Prey sont présents, et nul doute qu'avec une maturité plus importante, Rodriguez deviendra un solide playmaker. Les progrès sont énormes de mois en mois à cet âge là. Sur le plan défensif, Jordi profite de sa taille pour embêter et dissuader les guards qu'il affronte. Il n'est pas le plus impliqué en défense, ni le plus rapide ou athlétique, mais il sait se placer et dissuader. Il sera, je pense, toujours un bon défenseur d'équipe, même si il doit mettre plus d'intensité sur chaque possession.
Jordi Rodriguez n'était sans doute pas le prospect le plus fort présent au tournoi Fred Olsen U18 de Tenerife. Des joueurs comme Baba Miller (Real Madrid), Ruben Prey (Badalone), Henri Veesar (Real Madrid) ou encore Jan Vide (Real Madrid) peuvent posséder un plafond plus élevé. Cependant, Jordi sera un très solide professionnel, et que ce soit en NBA ou en Euroleague, il aura, je pense, une très belle carrière professionnelle.