La NCAA va bientôt reprendre (9 novembre) et c'est l'occasion pour patienter de (re)découvrir des noms de prospects, un peu laissés de côté avec la draft 2021, mais qui devraient briller cette saison. On les appelle les "upperclassmen", cela signigie qu'il ne seront pas "freshman" (première année) cette saison, qu'ils ont déjà plusieurs rencontres universitaires dans les jambes. On reprend aujourd'hui avec les arrières, après un premier papier sur les pivots. 10 noms à suivre cette saison avec de réelles chances à la draft.

1) Jaden Ivey : Sophomore, Purdue

Scoreur athlétique hyper explosif, Ivey a été mis en avant lors de la compétition U19 avec Team USA, où il a remporté une médaille d'or. Une première saison à Purdue qui nous a permis de voir les qualités naturelles de ce joueur, rapide balle en main, monte haut, à l'aise dans le changement de rythme, bon contrôle du ballon sur ses deux mains, fondamentaux sur les appuis pour créer un décalage. Nous avons aussi vu les défauts, beaucoup de pertes de balle, un manque d'automatisme collectif et un tir pas assez fiable. Accompagné de son senior Traevion Williams, pivot de l'équipe, Ivey essaiera de prolonger sa belle performance estivale pour les Boilermaker. Si le tir se stabilise, on a là un candidat très sérieux pour un premier tour voire Lottery. Un parallèle avec Zach Lavine est possible. Le scouting Report Envergure est déjà disponible !

2) Bennedict Mathurin : Sophomore, Arizona

La bête physique de Montreal a longtemps été considéré comme un choix de premier tour potentiel l'an dernier. Il faut dire que la mobilité du joueur dans toutes les dimensions, la puissance au sol, la supériorité athlétique en font d'office un prospect NBA intéressant. Mais ça serait limiter Mathurin que de le résumer à son physique, ce jeune a montré par ses rotations défensives, une compréhension du jeu collectif. De plus on attendra de voir si la réussite sur son tir extérieur continue en année deux. Le départ du porteur de balle principal Akinjo du côté de Baylor signifie peut-être que la mythique équipe de la "conference of champions" compte sur Mathurin pour créer de l'attaque. Si l'arrière montre aux scouts des progrès balle en main, tout en conservant son efficacité des deux côtés du terrain, on peut être convaincu qu'une équipe NBA se laissera séduire durant le premier tour de la prochaine draft.

3) Justin Powell : Sophomore, Tennessee

Si sa tête ne vous rappelle rien c'est parce que Justin Powell n'a pu jouer que 10 matchs l'an dernier du côté d'Auburn avant de souffrir d'un traumatisme crânien qui l'éloignera des parquets pour le restant de la saison. Avant que le show Shariffe Cooper ne se mette en place, c'est Powell qui était responsable de la création collective pour les Tigers. Meneur d'1m96, on a là un joueur impactant dans tous les domaines, scoring, passes, rebonds. Pas le plus athlétique avec des difficultés à créer son décalage sur son défenseur direct, mais créatif pour compenser et à l'aise sur son dribble. On regardera comment le transfuge pourra évoluer à Tennessee aux côtés du meneur 5 étoiles Kennedy Chandler. 44% de loin majoritairement sur C&S l'an dernier, est ce que Powell peut se vendre comme un créateur secondaire, fiable à longue distance ? Ou sera t'il totalement déchargé de l'organisation collective dans un système de jeu bien particulier de coach Barnes, anachronique sur bien des aspects.

4) Andre Curbelo : Sophomore, Illinois

Le roi est mort, vive le roi. C'est ce qu'ont chanté les fans d'Illinois après la draft d'Ayo Dosunmu, plaçant désormais leurs espoirs et le cuir dans les mains d'Andre Curbelo. Après une première saison plus que réussie, le fantasque meneur va devoir prouver qu'il peut être le leader d'une équipe de la Big 10 ayant goûté au succès. Très bon passeur, notamment sur P&R, Curbelo devrait continuer de fournir Kofi Cockburn dans un duo explosif. Si on l'a vu réussir à créer des décalages pour prendre des pull up à mi distances avec une certaine efficacité, la réussite derrière la ligne à trois points n'est pas au rendez-vous (16%). De même une faiblesse relative aux Lancers (76%) interrogent sur le devenir du tir du meneur. Ce tir sera absolument nécessaire pour espérer une carrière NBA à terme.

5) Caleb Love : Sophomore, UNC

Après une première année compliquée, on espère que Caleb Love rebondira et réussira à exploiter son potentiel là où l'on attendait. Recrue 5 étoiles l'an dernier, athlète supérieur dans toutes les dimensions, mais qui n'a pas su gérer la vitesse du jeu, dans un contexte collectif catastrophique. Un manque de spacing, de leadership et une année suspecte de plus pour la derrière de coach Williams n'aidant pas un jeune comme Love à l'image d'un Cole Anthony la saison précédente. On a constaté des progrès dans la gestion de son jeu et celui de l'équipe au cours de la saison, qui laissent de l'espoir pour l'année deux. Pour le moment, un tir pas assez fiable, trop de turnovers, une concentration défensive sur courant alternatif, capable de museler son attaquant grâce à ses attributs physiques supérieurs (envergure à 210cm, puissant en bas du corps, rapide latéralement), mais aussi de se faire traverser par des joueurs quelconques. L'arrivée des transfuges Garcia et Manek à l'intérieur ajouteront du spacing et du leadership, à voir l'impact du changement au coaching après le mythique Roy Williams.

6) Adam Flagler : Junior Redshirt, Baylor

Le champion en titre Adam Flagler a attendu son heure de gloire après une saison redshirt puis la dernière passée en sortie de banc derrière les deux draftés Davion Mitchell et Jared Butler. Meneur, excellent tireur, bon passeur, athlète moyen notamment à cause d'un manque de puissance physique. Son expérience dans une équipe qui vise le back to back, entouré de vétérans, possibles joueurs draftés (Tchamwa-Tchatchwa, Mayer) et de talents (Kendall Brown, Langston Love) fait que Flagler aura de la visibilité, des résultats collectifs et des espaces. Le meneur s'il espère finir en NBA devra prouver qu'il est l'un des meilleurs spécialistes au tir du pays tout en bonifiant un collectif.

7) Mike Miles : Sophomore, TCU

RJ Nembhard parti, le meneur de poche des Hornedfrogs se retrouve propulsé comme patron, première option balle en main de son équipe. Après avoir décroché la médaille d'or aux mondiaux U19 avec l'équipe américaine en tant que titulaire sous les ordres de coach Nixon, aussi coach de TCU, Mike Miles espère continuer à prouver en deuxième année. Meneur, rapide, capable de finir des deux mains qui n'hésite pas à terminer au contact. Miles a montré pouvoir jouer aussi loin du ballon avec du C&S à trois points. Pourra-t-il dominer dans une équipe assez faible d'une conférence majeure ? La draft de Miles McBride cette année peut lui donner de l'espoir, il lui faudra imposer son physique pour éteindre les meilleurs porteurs adverses et améliorer la réussite au tir.

8) Adam Miller : Sophomore, LSU

Lui aussi a remporté l'or U19 cet été, faisant parti des quelques jeunes ayant déjà vécu une première saison NCAA. Miller était l'an dernier un joueur des Fighting Illini d'Illinois avec Ayo, Curbelo, ou encore Kofi Cockburn. Pour son avenir l'arrière shooteur choisit de rejoindre LSU dans un contexte collectif à l'opposé. Il passe d'un jeu posé demi-terrain où la défense prime à du basket rapide, peu organisé et l'une des pires défenses collectives du Power 6. Shooteur de gros volume avec une réussite relative (35%), un des prospects les plus côtés sur ce secteur en sortie de Lycée. Adam Miller cherche plus de responsabilités balle en main afin de se vendre comme un prospect plus complet, ce qui était le cas en HS.

9) Taevion Kinsey : Senior, Marshall

Leader au scoring des Thundering Herds dans la conférence C-USA, Kinsey est possiblement attendu comme le Senior le plus haut drafté l'an prochain. Scoreur aux trois niveaux, malgré un volume de trois points trop léger, Kinsey devrait être l'attraction principale de sa conférence. Fluide sur son dribble, mais athlète moyen, notamment dans l'explosivité, en difficulté sur les défenses qui switchent à chaque écran. Pour s'assurer une bonne position à la draft, l'arrière scoreur devra augmenter son volume à trois points, dominer balle en main une adversité assez faible et continuer de prouver que son intelligence défensive et sa communication compensent sa faiblesse latérale en défense.

10) Tyson Etienne : Junior, Wichita State

Troisième année pour l'arrière d'1m88 de Wichita State. Joueur qui n'a pas froid aux yeux, avec notamment des tirs pris depuis le logo à haute efficacité, Tyson Etienne doit montrer qu'il peut être plus qu'un Sniper élite offensivement. D'autant plus que la majorité de ses trois points sont issus d'une passe décisive, les franchises NBA chercheront un vrai porteur de balle s'ils doivent prendre le risque de choisir un joueur si petit. Athlète impressionnant par sa puissance dans le bas du corps, on peut croire à une trajectoire similaire à son compère Shocker Fred Van Vleet. Plus de jeu balle en main, améliorer la création collective et développer la polyvalence près du panier, voilà les clefs d'entrée en NBA pour Tyson Etienne.

Mentions Honorables :Bryce Thompson (Oklahoma State), Jaden Shackelford (Alabama), Andrew Nembhard (Gonzaga), Wendell Moore (Duke), Boogie Ellis (USC), Tyger Campbell (UCLA)