Paolo Banchero arrive avec l’étiquette de joueur star à Duke. Grand gaillard de 2m08 avec des gênes de sportifs. La maman, Rhonda, a joué sous les couleurs de l’Université de Washington. Elle quitte les Huskies en 2000 en étant la meilleur scoreuse de l’histoire de la fac. Le paternel a lui aussi porté les couleurs des Huskies mais en football.

En tant que joueur, Paolo Banchero est dans la lignée de ces grands qui peuvent, ou aiment, porter la balle, et ne se contentent plus de squatter la peinture ou le mi-range. Un style qui, sur le papier, laisse perplexe sur son utilisation chez les Blue Devils. La dernière fois que Mike Krzyzewski a eu ce type de joueur entre les mains, c'était Jalen Johnson (2m03 - drafté par les Hawks lors de la dernière Draft) et ça ne s'est pas très bien passé. Coach K n'a jamais su comment l'utiliser et Jalen Johnson avait quitté le groupe en pleine saison (officiellement rien à voir avec son utilisation, mais...). 

On commence par ce qui ne va pas trop.

En High school et AAU, Banchero dominait par son physique. Plus grand et plus large que la concurrence, il n'allait pas forcément se battre pour aller gober du rebond. Il a rarement été présent quand un rebond était contesté. Pas rassurant si cela se confirme en NCAA où il sera face à des joueurs plus expérimentés et capable de lui tenir tête physiquement. Toujours physiquement, il a souvent eu des difficultés pour enfoncer son vis-à-vis au poste bas. On y reviendra.

Sur le tir, j'ai peur. La mécanique n'est pas dingue avec une main légèrement sur le haut du ballon qui vient parasiter la gestuelle. Sur les rencontres vues, ça se ressent dans la réussite qui ne s'arrangeait pas en s'éloignant du panier. Sa sélection de tir ne venait pas améliorer les choses.

Toujours offensivement, le premier pas n'est pas le plus rapide du monde. Il prend rarement ses adversaires de vitesse et s'il n'arrive pas à passer son épaule, Paolo Banchero force son tir. C'est systématique. De ce point de vu, il ressemble un peu à Jabari Parker. Lui aussi à Duke en 2013/2014. 

Il y a également du bon chez l'Italien.

Le skill qui m'a le plus impresionné c'est la passe. Pour un joueur de ce gabarit, il a est très bon dans ce domaine. Déjà capable de passer sur transition à une main sans difficulté. Il est aussi intéressant sur les phases arrêtées sur lesquelles il arrive à trouver ses coéquipiers quand il sent qu'il ne peut pas (ou plus) se rendre dangereux. Une élément qu'il faudra exploiter à Duke où il pourra sans soucis porter le ballon sur certaines phases de jeu.

Autrement élément qui le rend supérieur à d'autres joueurs de son âge, le footwork. Je reviens sur sa difficulté à prendre l'avantage sur les adverssaires au poste bas, son jeu pied lui offre un avantage qu'il maîtrise quasiment à la perfection. C'est très souvent cet aspect de son jeu qui lui permet d'aller marquer ou trouver un coéquipier libre.

Selon moi, en High school il n'a pas montré l'ensemble de son potentiel sachant qu'il était supérieur aux autres. A la vision de certains matchs, Paolo Banchero faisait un peu n'importe quoi et donnait l'impression de se tester. Son talent naturel faisait le reste.