Kyle Filipowski a créé une petite surprise la saison dernière en décidant de retourner un an de plus en NCAA, lui qui était pourtant annoncé au premier tour. Un an plus tard, et son statut n'a pas vraiment changé malgré une nouvelle grosse saison, leader au scoring dans sa conférence sous les couleurs d'un Duke décevant. Enorme côte en sortant du lycée, un profil moderne, une équipe réputée pour envoyer les jeunes à la Draft, il avait tout pour être drafté très haut, mais plus le temps passe et moins cela semble être le cas.

Profil moderne, car Kyle mesure 2m10, avec une capacité à poser le ballon, à shooter de loin tout en étant peut-être le joueur le plus skillé des joueurs de sa taille cette année. On espérait de lui qu'il rassure sur son shoot, car le % n'était pas vraiment au rendez-vous l'année dernière (28%) et pour l'utilisation que l'on peut se faire de lui en attaque via pick&pop par exemple, les équipes NBA avaient sans doute besoin d'un peu plus de certitude. Mission réussie, mais pas seulement de loin, car il a shooté cette saison à 50% au total. Un fort bagage technique, qui se retrouve également dans son autre point fort ; le passing game. Peut-être le meilleur passeur chez les big men dans cette draft, et il a d'ailleurs presque doublé ses stats cette saison (2.78 AST/m). Une vision de jeu au-dessus de la moyenne ainsi qu'un très bon decision making qui apportent véritablement quelque chose en plus à son profil et qui s'ajoute à sa polyvalence en attaque. Au cercle, il sait s'ouvrir le chemin grâce à son dribble et son footwork peu communs pour des joueurs d'une telle taille, autant que par son hustle, mais se retrouve vraiment limité par son manque de qualités athlétiques (explosivité/verticalité) pour finir face à un intérieur très athlétique comme il en verra beaucoup dans la grande ligue.

Des manques de qualités athlétiques qui se font terriblement ressentir aussi en défense. Régulièrement battu quand il se retrouve face à un joueur plus vif et rapide à cause d'un premier pas bien trop lent et d'une mobilité latérale très moyenne (pour être poli). Pas un défenseur très intéressant non plus sous le panier malgré ses 1,5 blk de moyenne, ce qui en fait un joueur très dur à projeter dans une défense d'équipe NBA. Son poste est encore difficile à déterminer, mais il est probable qu'il évoluera en tant que poste 4. Impossible de nier par contre sa mentalité de gagnant et son coté soldat, qui n'jamais peur d'aller au contact ou d'aller au rebond (8.25 RBD/m). Ce qui en fait un joueur facilement appréciable de ce coté-là.

Malgré des réels progrès cette année et un profil pas courant, dur d'imaginer Kyle Filipowski drafté en lottery dans quelques jours. Sa projection est plutôt dans la seconde moitié du premier tour, mais il intéressera une équipe en recherche de flexibilité en attaque. Le mindset et le coté « winning mentality » de ce genre de joueur est toujours un plus à ne pas négliger, et qui peut faire la différence dans la trajectoire d'une carrière.