Formé à Chino Hills avec les frères Ball, Onyeka Okongwu est tout ce que la NBA recherche actuellement en terme d'intérieur. Au coeur d'une équipe moyenne mais solide de USC, le californien d'origine nigérianne a commencé l'année comme joueur à suivre et l'a fini comme potentiel intérieur numéro 1 de cette cuvée 2020.  

Sur le plan défensif (et c'est pour moi le plus important chez un pivot), on peut projetter à Okongwu toutes les qualités nécessaires à un pivot moderne. Il est solide à la protection de cercle, il a montré des capacités de défense sur les postes 3/4/5 et il s'avère être un honnête rebondeur. Etre positif dans ces 3 domaines du jeu en font un prospect intéressant, tout comme ses quasiment 10% de contres (statistique très impressionante). Défenseur intelligent, il saute et mord également peu sur les feintes, ce qui est rare pour un intérieur de son âge. 

Offensivement, il excelle sur le rim-run : il pose de bons écrans, il va vite vers le cercle et finit bien proche du panier (surtout main droite). Le reste est encore à développer : des flashs à la passe et de prises de décisions sur short-roll sont présentes mais le déchet est encore important (30asts/56TO sur la saison 2019-2020). Au niveau du tir, la mécanique est moyenne et Okongwu prend peu de tirs loin du panier (peu de pick-and-pop, seulement 4 tentatives à 3pts cette année). Les 70% aux lancers-francs sont tout de même très encourageant. 

Onyeka Okongwu amène un réel débat philosophique quand à sa future sélection. C'est un joueur solide partout, mais est-ce raisonnable de sélectionner si haut un intérieur dépendant de la création extérieure pour exister en attaque ? L'équipe qui le drafte devra être créative offensivement pour lui permettre de développer autre chose dans son arsenal offensif, sous peine d'un pick solide mais sans énorme upside.