Mock draft Envergure 1.0 : Edwards en haut, Hayes numéro 11
Il y a 3 ans
La draft NBA approche à grands pas, le 18 novembre prochain, avec son lot d'incertitudes liées à la fois à la pandémie de Covid-19 mais aussi à une liste de candidats particulièrement difficile à décrypter. Chacun y va de son pronostic, mais contrairement aux dernières draft où le destin des Luka Doncic et Zion Williamson semblait tracé, il est cette fois compliqué de déterminer qui, parmi les prospects présents, deviendra All-Star ou titulaire indiscutable et qui s'éteindra petit à petit avant d'aller faire les beaux jours d'une équipe vietnamienne. Plusieurs noms sont annoncés comme des stars potentielles : Anthony Edwards, LaMelo Ball, James Wiseman, Killian Hayes. Les médias spécialisés y sont allés de leur Big Board - y compris nous - classement personnel des meilleurs talents de cette draft. Maintenant il s'agit de se mettre à la place des GM et de tenter de deviner quelle équipe draftera quel joueur : c'est l'exercice de la Mock Draft. Voici notre premier essai, basé sur nos connaissances, nos lectures, des bruits de couloirs, des rumeurs rapportées des Internets, le tout formant un jus de cerveau purement hypothétique (voir en bas de l'article).
Mode d'emploi : pour le scouting report d'un prospect, il vous suffira de cliquer sur son nom.
Mode d'emploi bis : pour la mock du 2e tour, cliquez ici
Pick #1 / Minnesota Timberwolves : Anthony Edwards
Parce qu’il est indéniablement un des trois plus grands potentiels de cette draft, parce que Minnesota va choisir le talent le plus évident, parce qu’Anthony Edwards, pour toutes les critiques subies (en partie justifiées) possède des garanties physiques que LaMelo n’a pas et des garanties techniques que Wiseman ne possède pas (encore). Ce pick est évidemment susceptible d’être tradé. Le faire, c’est prendre un risque aussi grand - en terme de réussite de franchise - que de ne pas le faire. La dernière équipe du top 3 à avoir accepté un swap (Atlanta) a « perdu » Luka Doncic, talent générationnel. Le bachelor de Rosas sera le AntMan, pour le meilleur et pour le pire.
Pick #2 / Golden State Warriors : LaMelo Ball (à Chicago via trade)
Bien évidemment, on n’imagine pas les Warriors choisir LaMelo pour le conserver, même si ce n’est pas COMPLETEMENT idiot. À partir du moment où on a Curry et Thompson, les autres larrons sont nécessairement tirés vers le haut en terme d’efficacité. Mais le potentiel de Ball intrigue, plusieurs scouts l’ont classé numéro 1 dans leur board, et si une équipe sent une opportunité, les Warriors n’hésiteront pas à appuyer sur le bouton rouge. Les candidats à un trade up : Chicago (selon certains analystes US), Atlanta (qui n’a pas hésité à le faire ces dernières années), San Antonio (besoin de talent), Cleveland (pourquoi pas ?). Pour LaMelo, on imagine plutôt des Bulls en manque d'une star marquante (désolé Zach) et d'un créateur de haut niveau.
Pick #3 / Charlotte Hornets : James Wiseman
Avec un top 3 plutôt « clair » au niveau des différentes mocks des analystes américains, on imagine Charlotte dans la position du chasseur à cette draft, avec un choix facile à faire. L’un des LaMelo Ball, Anthony Edwards ou James Wiseman sera disponible, et on voit mal les Hornets ne pas le sélectionner. La franchise a besoin de talent, de potentiel, quel que soit le profil du prospect choisi. On imagine peut-être que les Hornets préfèreraient un porteur de ballon principal - Ball - ou un scoreur - Edwards - mais se contenteront largement de Wiseman, à qui le contexte pourrait complètement convenir. Pas de pression immédiate, du temps de jeu quasi automatique (il en a besoin), idéal pour se développer.
Pick #4 / Chicago Bulls : Tyrese Haliburton (à Golden State via trade)
Les Bulls ont trade up pour aller chercher Ball et obtenir un meneur de jeu initiateur capable de soulager Lavine à la création mais aussi d’évoluer dans les alignements à deux ou trois arrières, vu qu’il mesure plus de deux mètres. LaMelo à Chicago c’est aussi un joueur médiatique dans un gros marché, ce qui fait énormément de sens. Avec le choix #4, Golden State peut une nouvelle fois choisir de trade down, mais pour éviter les spéculations trop farfelues, on pourrait voir Tyrese Haliburton comme un candidat « idéal » sur deux aspects : le côté mature (« win now ») et le côté shoot efficace. Malgré sa mécanique affreuse, Hali a d’excellentes stats au tir, notamment en catch and shoot. Nous préférerions, à la place des Warriors, un joueur plus mature en défense et avec plus de potentiel (Okoro notre amour), mais GSW est l’une des trois seules équipes (avec Detroit et NY) à avoir interviewé très tôt le garçon. Attention à Obi Toppin, qui semble gagner de la hype avec un profil "NBA Ready".
Pick #5 / Cleveland Cavaliers : Obi Toppin
Entre Obi Toppin et Deni Avdija, les fans français des cavaliers espèrent certainement le second, mais les scouts NBA semblent aimer (beaucoup) le premier. Encore une fois, Isaac Okoro serait parfait dans cette équipe en manque de dureté défensive, ce que Toppin n’apportera définitivement pas (immédiatement). Mais, paraît-il que sa personnalité, son parcours (arrivé sur le tard au haut niveau) séduisent ces derniers temps, et il faut avouer qu’offensivement il sera efficace dès le premier jour en NBA. Du spacing vertical pour jouer des pick’n roll avec Garland/Sexton/Porter, du spacing horizontal avec sa capacité à shooter en spot-up. Les Cavaliers sélectionneront le meilleur talent disponible, ils l'ont répété. Pour nous il ne s'agit pas d'Obi mais il serait prématuré de prévoir une erreur s'il était choisi.
Pick #6 / Atlanta Hawks : Deni Avdija (à San Antonio via trade)
Aucune rumeur ne fait état d’intérêt mutuel entre Avdija et les Hawks. Et pourquoi pas ? Forcément Avdija aurait des bons tirs et des situations de création secondaire (drive après un décalage, en sortie d’écran) dans lesquelles il excelle. Mais on pense plus à une surprise générale voyant que Deni n’a été sélectionné ni par les Bulls ni par les Cavs, et donc d’un GM actionnant la trade machine en urgence pour récupérer le sémillant israélien. Un gagneur, souriant, travailleur, quasi NBA Ready. On mise sur une connexion avec les Spurs qui viendraient se doter d’un leader sur les ailes, un européen rappelant les belles heures du basketball champagne du début des 2010's.
Pick #7 / Detroit Pistons : Patrick Williams
Le fit semble évident et même idéal entre Detroit et Killian Hayes. Les Pistons ont besoin de création, le mentor de Killian est Will Bynum, Detroit a drafté Sekou Doumbouya l’an passé. Mais nous n’y croyons pas. Parce que Troy Weaver est arrivé, apôtre du profil athlétique de son temps à OKC et nouveau GM de Detroit. D’où Patrick Williams, gros ailier au physique de footballeur américain, gros potentiel pour évoluer sur les postes 3,4 et même 5. Onyeka Okongwu sera également considéré ici, Killian aussi, mais avantage PatWill, notre première grosse surprise de cette mock. Et peut être même que ça pourrait être une bonne idée.
Pick #8 / New York Knicks : Isaac Okoro
"It’s up to you, New York", chantait déjà ce visionnaire de Sinatra il y a plus de 40 ans. Avec ce choix #8 les Knicks auront pléthore d’options. Nous avons rejeté l’idée d’un trade, du fait de l’implication médiatisée du Front Office dans le processus de draft. La nouvelle gouvernance voudra imposer sa patte, voudra donner une identité à cette jeune équipe. QUI de mieux qu’Isaac Okoro vous donne une identité dans cette draft (Ball mis à part) ? Personne. On mise donc sur Isaac à New York, un des meilleurs défenseurs freshman que nous avons pu voir ces dernières années. Avec RJ Barrett et Mitchell Robinson, voilà un trio de joueurs durs et physique qui aura fière allure, un trio que Thibs pourra se faire un plaisir d’essorer 53 minutes par match. De là à transformer Isaac en Jimmy Butler, ce serait (un peu) notre rêve. Plaisir personnel ici, mais plaisir logique.
Pick #9 / Washington Wizards : Onyeka Okongwu
Nous n’imaginons pas Onyeka tomber plus bas que cela dans la draft. Les Wizards ont un emploi du temps double : gagner un peu plus dès cette saison pour garder la star Bradley Beal, sans forcément sacrifier le potentiel à long terme. Au milieu du gué se trouve Okongwu, dont l’impact défensif immédiat semble quasi assuré, du fait de sa capacité à protéger le cercle ET à contenir les joueurs extérieurs. Mais Onyeka possède aussi selon le certain le profil d'un joueur à potentiel, d'un extérieur moderne à haut QI. Attention, Precious Achiuwa, plus chien fou mais avec plus de potentiel, est également une option ici. Toujours est-il qu’Okongwu aux Wizards est une option que nous ne sommes pas seuls à suggérer, qui semble donc assez raisonnable.
Pick #10 / Phoenix Suns : RJ Hampton
RJ Hampton ne sait pas encore shooter, mais il semble bien parti pour se glisser dans la lottery avec ses attributs physiques très aguicheurs : un premier pas de l’espace, des longs segments, une détente excellente. Il défend déjà correctement, il envoie du pâté en transition, il ne pourrait que profiter d’un partage de backcourt avec Devin Booker et d’un tuto pick’n roll avec Rrrrrricky. Vu du côté Suns, Hampton serait un pari, mais depuis qu'il bosse avec Mike Miller et Penny Hardaway, il a gagné des garants qui pèsent. On parie sur un pari des Suns, et on l’imagine de plus en plus gagnant.
Pick #11 / San Antonio Spurs : Killian Hayes (à Atlanta via trade)
Vous allez peut-être crier que nous ne sommes que des pisses-froids, des rabats-joies, des coloquintes à la graisse de hérisson. Hayes, dans une cuvée moyenne, a effectivement les moyens d’être le français drafté le plus haut de l’HISTOIRE. Mais si Chicago et Detroit passent, il ne paraît pas impossible de voir Kiki glisser, et s’il glisse - dans notre scénario - il ne passera pas ce choix 11. Ce n’est pas parce que vous avez Trae Young que vous n’avez pas besoin d’autres créateurs, au contraire. Hayes est capable de porter la balle et de laisser Young attirer l’attention de la défense en prenant des écrans, il peut profiter des décalages créés par Young et s’y engouffrer pour scorer / passer, il peut défendre sur des postes 2, il peut aussi prendre des responsabilités lorsque Young est sur le banc. Seul « ? » : le catch and shoot et l’efficacité de Killian loin du ballon. Sinon on achète (et Atlanta devrait).
Pick #12 / Sacramento Kings : Tyrese Maxey
Red hot take : les Kings vont faire un choix logique avec un pick de fin de lottery. Le nouveau GM McNair vient des Rockets, il aime surtout les prospects à valeur ajoutée et devrait donc choisir un jeune prospect probablement avec gros risque / fort potentiel (high risk high value). Si RJ Hampton ou Patrick Williams sont encore disponibles, ils seront candidats. Dans notre mock, il est déjà parti. Plusieurs beatwriters ont expliqué que les Kings n’excluaient pas de drafter un autre guard, malgré la présence de De’Aaron Fox. Nous jetons notre dévolu sur Tyrese Maxey : joueur très sous côté par l'ensemble des analystes selon nous. Encore faible au tir, il vaut mieux que ses statistiques à Kentucky, il a déjà joué avec un autre meneur cette saison et se débrouille sans le ballon. Pas si "high risk" que ça, mais "high reward" à n'en pas douter. Malgré des similitudes avec Fox, le GM choisirait ici l’option du meilleur joueur disponible, à discuter (selon nous) avec Kira Lewis. Attention aussi à Cole Anthony, Precious Achiuwa.
Pick #13 / New Orleans Pelicans : Devin Vassell
Devin Vassell, très bon défenseur d’équipe, capable de shooter à trois points en NCAA, a pour le moment du mal à artiller distance NBA. Vous avez peut-être vu passer la vidéo où Devin se cambre et fait partir le ballon loin derrière sa tête, et cela alors qu’il était considéré comme un des paris les plus « sûrs » de la draft. En vérité, à l’instar d’un Mikal Bridges il y a deux ans, Vassell manque probablement de force (jambes + haut du corps) pour assumer son tir en extension. Cela peut expliquer la mécanique forcée et donner des indications possibles sur la suite en NBA : médiocre au tir la première année, moyen la 2e, beaucoup plus efficace depuis les corners (ligne rapprochée). Plus que d’autres équipes encore, NOP a besoin de 3&D potentiels, et n’aurait aucune raison de ne pas sélectionner Vassell s’il est disponible en 13. Stan Van Gundy aura-t-il son mot à dire ? Il aime les shooteurs (il a drafté Kennard) et les joueurs plutôt réputés solides en défense (Stanley Johnson) : Devin Vassell semble là aussi fait pour lui.
Pick #14 / Boston Celtics : Josh Green
Boston a clairement donné le ton ces dernières années concernant le type de joueurs recherchés au premier tour de la draft (Langford, Williams, Tatum, Ojeleye, Brown) : gros défenseur potentiel, peut switcher, s’il shoote c’est mieux mais sinon ce n’est pas grave, avec du cerveau. Choix 14, c’est peut être un peu haut (pour certains, pas pour nous) pour prendre Desmond Bane, le shooteur ultra efficace et NBA ready de TCU. Nesmith, Bey, sont de super shooter au gabarit NBA mais sans grandes garanties défensives. Pour Achiuwa, c’est l’inverse. Josh Green sera donc sélectionné ici, un des meilleurs défenseurs « on ball » de la cuvée. Attention à Tyrell Terry, Kira Lewis.
Pick #15 / Orlando Magic : Saddiq Bey
D’habitude il suffit de regarder qui a le plus d’envergure pour savoir qui Orlando va drafter. Là aussi, comme chez les Celtes, peut de chances de voir un petit « guard » sélectionné. En revanche, Saddiq Bey est toujours disponible, il mesure plus de deux mètres et s’il ne sera jamais MVP de la grande ligue, il sait shooter avec assurance à plus de sept mètres vingt-trois. Long pour son poste 3/4, défenseur sous-évalué selon son coach Jay Wright à Villanova (dont l'avis compte), pourquoi pas un Bey chez Mickey ?
Pick #16 / Portland Trailblazers : Precious Achiuwa
Dame needs help. Portland veut défendre, du potentiel, de la longueur. Par son historique de choix à la draft, le GM Olshey choisit bien souvent des prospects à upside, des joueurs à risque (Simmons, Little), quitte à se tromper. Precious Achiuwa coche toutes les cases. Au pire ? Il défendra au moins 4 positions en NBA avec des qualités athlétiques indéniables. Au mieux ? Il saura un peu shooter, un peu driver, prendra du plomb dans la tête et deviendra un atout offensif.
Pick #17 / Minnesota Timberwolves : Aleksej Pokusevski (à Boston via trade)
S’il n’est pas pris à ce niveau, Terry (tout comme Maxey) pourrait se révéler comme un prospect à haute valeur potentiel et faible risque pour Minnesota. Mais ce choix, comme de nombreux entre 10 et 30, pourrait être courtisé. Parmi les candidats, les Celtics ont trois choix, c’est trop, et pourraient donc envoyer un package pour s’assurer la sélection d’un joueur à forte valeur ajoutée. C’est le moment de miser sur le plus jeune joueur de cette draft, l’ovni Aleksej Pokusevski. Un énergumène de 2m13 qui shoote, drive, bouge comme un arrière, mais fait aussi son poids voire moins. Le paradoxe en un seul corps, il sera une contrainte pour son coach si celui-ci veut qu’il apporte à l’effectif. Alors on mise sur Stevens pour sublimer Aleksej, et en échange les choix 26, 30, plus autre chose (nous n'irons pas aussi loin dans notre scénario, débrouillez-vous) vont à Minny. Brad, Brad, Brad, v'la Poku, signe en bas t'as le Poku dans le trade.
Pick #18 / Dallas Mavericks : Aaron Nesmith
Avec leur situation salariale, les Mavs ne sélectionneront peut-être pas deux joueurs malgré leurs deux choix de draft. Mais ce pick 18 pourrait valoir cher dans une draft profonde et incertaine, donc on mise sur le front office pour le conserver, et sélectionner un bon vieux 3&D qui pourra se régaler des caviars de l’ami Luka. En lucky texan, nous votons pour Aaron Nesmith, en coup de chaud permanent cette saison en NCAA (+50% de loin) avec un profil physique fait pour la NBA. Attention à Bane, Ramsey, Winston, Terry.
Pick #19 / Brooklyn Nets : Cole Anthony (à Philadelphie via trade)
Les Nets sont ouverts au trade avec ce pick et veulent constituer une équipe capable de jouer le titre immédiatement autour de Durant et Irving. Deux solutions : sélectionner un joueur expérimenté apportant des qualités de lecture de jeu et du spacing (Desmond Bane, Cassius Winston), ou l’échange pour récupérer un joueur NBA confirmé. À ce titre, on va parier sur l’échange et le fait qu’à ce moment là de la draft se trouveront toujours des prospects classés dans le top 10 des Boards (classement de valeur des franchises) de certains Front Office. Cole Anthony, prospect du top 3 en pré-saison selon le consensus avant une année compliquée à North Carolina, pourrait faire partie de ces joueurs. Parmi les candidats à sa venue, on devine une équipe de Philadelphie en besoin de shoot, potentiel au scoring au périmètre. Voilà une affaire qui roule, et un Cole heureux, propulsé dans un gros marché, lui qui a besoin d'attention (trop disent les vipères).
Pick #20 / Miami Heat : Kira Lewis Jr
Dragic est en fin de contrat, Tyler Herro est un crack, mais Kendrick Nunn suffit-il au Heat à la création en sortie de banc pour jouer encore une fois un vrai rôle à l’Est ? Probablement pas, et vu l’historique de réussite à Miami avec des joueurs venant de la SEC (Kentucky notamment), si Maxey ou Lewis sont encore disponible à ce niveau de la draft, le FO devrait se jeter dessus. Selon les rumeurs, les scouts aiment beaucoup Malachi Flynn, meneur à l’état d’esprit irréprochable, très efficace au tir, accrocheur en défense comme Miami les aime. Kira n’offre pas ces garanties aujourd’hui mais il est un prospect au potentiel top 10 dans cette draft selon nous, déjà fort expérimenté pour son âge.
Pick #21 / Philadelphie 76ers : Tyrell Terry (à Charlotte via trade)
Difficile de connaître l’orientation du FO des Sixers lors de cette draft tant les choix effectués lors de la dernière intersaison sont déroutants. Néanmoins, la franchise a besoin de shoot et de défense, c’est l’identité qu’a souhaité donner le Front Office lors de ses dernières drafts. Nous avons donc monté un trade pour aller chercher du scoring, sécuriser Cole Anthony. Mais Philly aussi a du cap à dégager, Charlotte a du cap space et un contrat expirant idéal en la personne de Bismack Byombo (17M). Bonjour Alfred Horford, un futur 1st protégé, au revoir BB, MM (Malik Monk) et Willy Hernangomez / Cody Martin. Charlotte acquiert un vétéran capable de mentorer Wiseman et PJ Washington, et avec le choix 21 décide d'engager un shooteur d'élite sur ses lignes arrières : Tyrell Terry, apparemment impressionnant lors des interviews, grosse tête, gros poignet, gros potentiel. Apprenez à Wiseman à poser des écrans, Terry fera de lui une star.
Pick #22 / Denver Nuggets : Jahmi’us Ramsey
Les Pépites se sont spécialisées ces deux dernières années dans les sélections risquées, mais partiellement réussies jusqu’ici (MPJ, Bol). Pour réitérer en 2020, les candidats sont légions comme Jaden McDaniels et Killian Tillie mais nous avons parié sur un profil un peu plus « guard » : Jahmi’us Ramsey. Ce joueur n’a pas brillé par ses choix avec le ballon lors de son année freshman mais il a shooté à 43% à trois points (seulement 65% aux LF attention) et sa carrure lui permettra de défendre deux voire trois positions en NBA, même si cet aspect de son jeu a sans doute été surévalué par un système favorable à Texas Tech. À ce niveau là de la draft, il serait un des joueurs les plus jeunes restants parmi les candidats et pourrait donc se révéler comme une bonne affaire dans 1 ou 2 ans.
Pick #23 / Utah Jazz : Théo Maledon
Utah a besoin de porteurs de balle secondaires pour ne pas faire stagner l’attaque lorsque Mitchell est sur le terrain, et de créateurs secondaires sur pick’n roll lorsqu’il sort. Maledon, malgré une année difficile à cause d’une pré-saison tronquée, offre des garanties du fait de son expérience, de sa taille, de son QI, et surtout de sa force de travail. Nous sommes prêts à parier beaucoup que son implication lui permettra d’avoir une longue carrière professionnelle, même si c’est une carrière de back up. Comme les autres franchises, Utah doit posséder cette information et peut se targuer d’avoir un français dans l’effectif pour faciliter l’intégration du (encore) timide Théo. Là aussi, McDaniels sera considéré.
Pick #24 / Milwaukee Bucks : Desmond Bane
Milwaukee se mord peut-être les doigts d’avoir choisi de lourder Malcolm Brogdon à la place d’Eric Bledsoe. Pas d’inquiétude, le sosie vitaminé de Brogdon est présent, Desmond Bane, expérimenté après quatre ans de bac à TCU, shooteur esseptionnel, costaud pour tenir deux ou trois positions en face de lui en défense, remarquable d’état d’esprit (il a littéralement porté une équipe en détresse sans jamais pointer du doigt ses équipiers). Parce qu’on n’a jamais assez de shooteurs autour de Giannis Antetokounmpo, Desmond s’impose. Attention, pour trouver la relève à Brook Lopez, Jalen Smith et Daniel Oturu seront regardés de près.
Pick #25 / Oklahoma City Thunder : Jaden McDaniels
Le rebuild continue à Oklahoma autour de Shai Gilgeous-Alexander et de Darius Bazley. L’intégralité de l’effectif restant ou presque semble disponible au plus offrant, et le Front Office devrait, plus que jamais, tenter un coup avec son choix numéro 25. Ici, Jaden McDaniels, longtemps considéré comme un top 10 pick avant de chuter à cause de ses problèmes de gabarit (trop fin) et d’efficacité (trop de ballons perdus, de mauvais tirs) reste tout de même un prospect approchant les 2m10, capable de shooter avec une mécanique propre, de driver (en ligne droite pour le moment) et même de combiner les deux (shoot après un ou deux dribbles). Le potentiel à ce moment là de la draft est le plus haut, le Thunder a le temps, Jaden time it is.
Pick #26 / Boston Celtics : Leandro Bolmaro (à Minnesota via trade)
Minnesota ne va pas drafter les deux picks échangés avec les C’s pour les intégrer tout de suite à son effectif. En revanche, drafter un joueur avec un potentiel de premier tour qui veut bien jouer à l’étranger pour cette saison, voilà qui est une bonne affaire. Leandro Bolmaro, argentin très bon défenseur, passeur, montrant des progrès continus aux tirs, serait ici un potentiel bon coup. Il y a pire environnement que le FC Barcelone pour laisser grandir un prospect, c’est là-bas que Bolmaro va évoluer (et veut évoluer) cette saison. Quasiment à deux mètres, avec des qualités de porteur de ballon, il sera ensuite un joueur facile à intégrer dans n’importe quel effectif, celui des Wolves y compris.
Pick #27 / New York Knicks : Niccolò Mannion
Il paraît trop petit et frêle pour la NBA, mais il est accrocheur. Nico est un bon créateur et compense ses lacunes physiques par de la malice, son tir à la mécanique huilée n'a malheureusement pas été efficace en cette année freshman. Si New York conserve ce pick et ne décide pas d'aller sécuriser une cible plus haut, plusieurs meneurs de jeu seront disponibles avec ce choix : Cassius Winston, Tre Jones, Payton Pritchard. Mannion est le plus jeune et ne prendrait pas ombrage de devoir partager son temps de jeu. Préparé par son paternel pour le haut niveau depuis longtemps, il fait figure de risque limité tout en offrant une possibilité de progression intéressante.
Pick #28 / Los Angeles Lakers : Malachi Flynn
Les Champions en titre ont besoin de Cap Space. Un choix numéro 28 reste un poids minime dans la masse salariale, mais un poids quand même. On parie sur un trade contre du cash et un futur 2nd tour (ou 1st protégé qui devient 2nd tour). Mais en manque d'inspiration, on imagine dans un premier temps les Lakers sélectionner ce diable de Malachi. Si nous ne sommes pas certains de sa capacité à maintenir un haut niveau de performance dans une NBA plus athlétique, nous n’avons aucun doute sur son état d’esprit et sa capacité à contribuer à la victoire d’une franchise. Le public ne dirait pas non à un Alex Caruso plus adroit, c’est à peu de choses près ce que Flynn pourrait devenir, offrant une option spacing supplémentaire avec de l’intelligence et du « grind » défensif, magré sa petite taille.
Pick #29 / Toronto Raptors : Jalen Smith
À Toronto on valorise l’intelligence de jeu collective et la capacité à défendre plusieurs postes, sans avoir peur des gabarits un peu "tassés". Ce n'est pas du tout le profil de Jalen Smith, longiligne shooteur de quasiment sept pieds. Avec relativement peu de joueurs sous contrat pour la saison à venir sur les postes intérieurs, le FO pourrait se diriger vers un joueur capable de shooter avec énormément de facilité, qui pourrait progresser petit à petit défensivement sous la grande aile de Serge Ibaka. Selon plusieurs analystes Smith pourrait partir avant dans cette draft (entre 12 et 20), mais au diable le conformisme, on l’imagine glisser avec douceur vers le pick 29 et un environnement idéal à son développement. Lucky number Jalen.
Pick #30 / Boston Celtics : Tre Jones (à Minnesota via trade)
Lors de l'interview pré draft à laquelle nous avons assisté, Tre Jones parlait comme un joueur assez sûr d’être drafté au premier tour le soir du 18 novembre, malgré très peu d’interviews déjà effectuées. Parmi elles, il citait Milwaukee, mais également Minnesota. La famille Jones est originaire de cet état, et si Tyus, grand frère de Tre, a été « largué comme une vieille chaussette », dixit Benoit Lelièvre, au moment de renégocier son contrat, il a aussi laissé de bons souvenirs dans le vestiaire et cette séparation s’apparente davantage à un calcul économique. Tre Jones coûtera moins cher, défend bien, parle beaucoup et comme un leader. Il pourrait tout de suite offrir une rotation valable à coach Saunders.
Candidats aussi au 1er tour : Tyler Bey, Isaiah Stewart, Jordan Nwora, Daniel Oturu, Robert Woodard, Cassius Winston, Zeke Nnaji, Killian Tillie, Devon Dotson…
Note au lecteur : ce que vous venez de lire n'est pas prophétie, vous aurez donc le loisir d'afficher votre désaccord avec tel ou tel choix. Pour rappel, il ne s'agit pas ici de préférence de notre part (contrairement aux Big Boards). Nous ne considérons pas que Tyrese Haliburton est le quatrième meilleur prospect de cette cuvée, mais nous pensons qu'il PEUT être sélectionné quatrième. Nous attendons vos retours et serons ravis d'en débattre s'ils sont polis et argumentés. À l'inverse, nous enverrons paître les acharnés qui, sous prétexte de passion pour une équipe de basketball, se permettent de nous invectiver. Vous voilà prévenus.